Армия Египта была опорой своего государства на всех этапах его существования.
Начиная с периода Древнего Царства (2686-2181 гг до н.э.) они имели крупную армию, которая защищала свое государство от набегов кочевых племен, нубийцев, семитов, которые приходили из пустыни Сахара на плодородные земли Нила. Для защиты, египтяне стали возводить укрепленные пункты на границе, размещая в них небольшие гарнизоны, которые могли выдержать атаку кочевников.
При этом, возведение крепостей велось не только на территории собственного государства, а также на землях своих врагов. Находясь в состоянии войны с Нубией (нынешний Судан), египтяне начали активное строительство и на землях противника, для того, чтобы отпугнуть варваров.
Набор в армию Древнего Египта был на обязательной основе, из расчета 10 мужчин из 100. Также принимались в армию и добровольцы. Каждый правитель нома (административно-территориальная единица) самостоятельно занимался созданием отрядов и предоставлял их в распоряжение фараона. Из отрядов формировалась армия.
Вооружение армии Древнего Царства
Основное вооружение составляли – копья, кинжалы, дубины и простые деревянные луки. Лучники составляли большинство подразделений, так как тактика того времени – это линейный строй с массированной поддержкой стрелами, для ослабления наступающего противника.
Доспехи из металла, которые защищали бы солдат, массово не применялись, поэтому, использовались в основном щиты из кожи.
Период Среднего Царства (2055-1650 гг до н.э.) – это тяжелый этап для страны. Многочисленные конфликты с соседями, гиксосами и нубийцами, политический кризис и попытки сохранить контроль над торговыми путями.
Переходный период (1650-1550 гг до н.э.) был отмечен захватом большой части страны гикосами, которые разрушили столицу Египта (Мемфис). Большинство египтян бежало в Фивы, где стали формироваться отряды ополчения.
Вооружение армии Среднего Царства
От захватчиков, египтяне «получили» такие изобретения военного искусства, как колесница и боевой композитный лук, сделанный на основе дерева, роговой вставки и жилы, что улучшало его характеристики. Он был эффективен за счет своей конструкции и материалов, что позволяло использовать его в бою даже неопытному воину.
Также в боевых порядках появились лошади, что сказалось на быстроте передвижения армии.
Благодаря этим изменениям движение сопротивления оказалось успешным. Фараоны Таа II Секененра, Камос, а после него и Яхмос I окончательно освободили Египет от захватчиков.
Начиная с 1600 г до н.э. армия Египта шагнула далеко в перед. Именно в период Нового царства (про одного из фараонов того времени читайте предыдущую статью) большое распространение получили колесницы. Их египтяне сделали более легкими, а также придумали сочетание воина, который управлял колесницей и стрелка, с композитным луком или несколькими копьями. Также стали применять искривлённый меч-хопеш, который можно увидеть на изображениях фараонов, а также в художественных фильмах про Египет.
Мощная армия Египта получила свою иерархию и несколько родов войск – пехота, колесничные войска и, даже военно-морской флот, состоящий из папирусных и деревянных судов.