Философская и любовная лирика, стихи о войне, детские сказки, публицистика и проза – разнообразно и многогранно творчество балкарского поэта Кайсына Кулиева. Каждое его произведение посвящено простым вещам: небу, деревьям, пасущимся стадам, - и одновременно несёт в себе философию оптимизма.
Эту радость жизни, веру в человека и неизбывное жизнелюбие Кулиев впитал вместе с молоком матери, взрастил в своей душе под кавказским солнцем. И не изменял этим принципам, какие бы невзгоды не выпадали на его долю: «Никогда я не проклинал самое жизнь и не считал её никчемной. Это один из центральных мотивов всего мной написанного...»
Рождённый в одном из аулов Чегемского ущелья, Кулиев за свою жизнь побывал во многих республиках Советского Союза и странах Европы; впитал в себя их философию, поэтику, культуру и традиции. Кроме великих русских поэтов, его учителями и «собеседниками» были такие авторы, как Адам Мицкевич, Тарас Шевченко, Шандор Петефи, Важа Пшавела, Федерико Гарсиа Лорка.
С детства будущий поэт рос в атмосфере, наполненной музыкой и песнями. «Пели чабаны, косари, каменотесы, всадники в пути, девушки, копающие огород», - писал Кулиев в автобиографии. Ранние его стихотворения посвящены родной природе.
Мир полон неба и травы зеленой.
Ныряют облака в речное лоно.
О, как хорош наш день: леса. Холмы.
Хребтов вершины. Травы, Солнце, Мы!
Окончив учёбу в Нальчике, Кулиев приехал в Москву и окончательно решил посвятить жизнь творчеству. Он поступил сначала в ГИТИС, а потом в Литературный институт. Его студенческая жизнь была насыщенной. «Я смотрел все лучшие спектакли московских театров, посещал концерты, выставки живописи», - вспоминал поэт.
В конце 1930-х годов он начал всерьёз изучать и развивать балкарскую литературу. Были переведены на родной язык три пьесы: «Фуэнте Овехуна» Лопе де Вега, «Проделки Скапена» Мольера, «Бронепоезд» Всеволода
Иванова. Подготовлен доклад о проблемах развития балкарской литературы. Вышла книга стихов «Салам, эрттенлик!».
...Я, как и ты, окунаюсь
С песнею, с детским смехом
В это росистое утро,
В этот сияющий мир.
Шелесту листьев кланяясь,
Кланяясь ясному небу,
Кланяясь радости детской,
В шумное утро вхожу!
Но вот – сияющему миру и ясному небу пришёл конец. 22 июня 1941 года по Всесоюзному радио объявили о начале Великой Отечественной войны. Кайсын Кулиев отправился на фронт, в десантные войска.
Чего только не пережил он в военные годы: взрывы и пожары, отступления и гибель товарищей, ранения и скитания по госпиталям, тяжелые бои – сначала в Прибалтике, потом под Орлом и в Донбассе. Кулиев получил медаль «За оборону Сталинграда», и это далеко не единственная фронтовая награда поэта.
Военные годы – новый период творчества Кулиева. Его стихи и очерки появлялись в ведущих советских изданиях, а с 1943 года поэт стал корреспондентом газеты «Сын Отечества».
К фронту идет за отрядом отряд.
Сосны, как сестры, нам вслед глядят,
Грязь тяжелит нам усталые ноги.
Русские сосны вокруг стоят.
Качая вершинами у дороги.
Сосны России шумят.
К фронту идет за отрядом отряд.
А вдоль обочин, у самого края,
Может быть, песню о нас создавая,
Сосны России шумят.
После очередного ранения, Кулиев из госпиталя отправился в Среднюю Азию. Туда, в Киргизию, были депортированы его друзья, родные и единоплеменники. Лишенный возможности публиковаться, поэт занимался переводами с киргизского языка на русский, и всё равно писал – для себя, «в стол». Он старался изложить на бумаге свои размышления о жизни, о человеческой стойкости, о мужестве, о дружбе и любви. Наиболее ярким отражением этого периода стали «Стихи, написанные в день рождения»:
Я все испытал. Все испытать —
Долг живущего на земле,
Которую то сжигает пожар,
То ласкает солнечный свет,
То моют ласковые дожди,
То омывает кровь.
В Средней Азии Кулиев начал поэмы «Огонь» и «Завещание», а также «Горскую поэму о Ленине». Эти произведения он закончил уже после возвращения на Кавказ в 1956 году. В конце десятилетия на русском и балкарском языках один за другим появлялись его сборники стихов: «Горы», «Хлеб и Роза», «Я пришёл с гор». А в 1968 году вышла в свет книга «Раненый камень», за которую Кулиев получил премию имени Максима Горького.
Все счастье в мире: счастье — звук и стих,
И полдень солнечный и ночь морозная.
Улыбка милой, смех детей твоих <...>
Но пусть мы будем счастливы в одном:
Пусть не увидим род свой очерненным,
Погашенным очаг и сад спаленным,
Врага, входящего в наш отчий дом.
Последние десятилетия жизни Кулиев много писал, несмотря на омрачающие жизнь болезни. Он рассуждал о добре и зле, о милосердии и мудрости, о мастерах литературы прошлого и настоящего, о творчестве и предназначении художника. В 1975 году была издана книга его публицистики «Так растёт и дерево».
Последние годы Кулиев прожил в родном доме в Чегеме. Сейчас там находится его Мемориальный дом-музей. Здесь же, под ясным голубым небом, окружённый деревьями и цветами, поэт нашёл свой последний приют. Над могилой возвышается памятник работы скульптора Михаила Тхакумашева: белый барельеф, как символ победы жизни и творчества – над смертью.