Девочка завязала платочек, в котором до этого было перо Жар-птицы на шее. Точно также, как это делала Василина и подбежала к Аленушке.
Взяв сестру на руки, она оглянулась и посмотрела на перо. Сначала оно стояло на столе ровно и неподвижно. Сияние его становилось все сильнее и сильнее и вдруг оно закружилось вокруг своей оси и невиданный, яркий свет заполонил все пространство вокруг себя.
- Уходи отсюда, девочка. Скоро будет бой, – Сердито сказал ей платочек и Алина, держа покрепче в руках Аленушку, выбежала из спальни. Поднялась в игровую комнату, которая была наверху. Подбежала к пожарной лестнице. Ей показалось, что так будет лучше – не идти через парадный вход. Но, взглянув мимоходом в окно, она ахнула. На горизонте темнела невероятно огромная стая черных птиц. Она стремительно приближалась. Такой огромной стаи Алина никогда не видела. Испугавшись ее, Алина не решилась спускаться по пожарной лестнице. Девочка побежала к парадному входу. Как только она подбежала к дверям, как она сама перед ней распахнулась. Алина выбежала из дома.
Дверь резко захлопнулась за ней и Алина стремительно побежала к летней кухне.
Она поставила Аленушку на пол и подбежала к окошку. Оттуда она наблюдала за тем, что происходило.
Вся эта огромная стая птиц долетела до их дома. Из самого дома волнами шло мощное излучение яркого, но не солнечного света. Попав в потоки этого сияния, птицы сначала превращались в ужасные, непонятные создания, многих из которых Алина видела в подземелье, а затем они вспыхивали холодным голубоватым огнем и превращались в пепел.
В оцепенении Алина молча смотрела на этот бой.
Она не обращала внимания на сестренку, которая беспокойно теребила ее за подол.
-Алина, что там такое? Покажи мне. Я тоже хочу посмотреть.
Она принесла небольшую табуреточку и поставила ее под окном, рядом с Алиной.
Но, встав на табуретку, Аленушка ничего не увидела. Ни света, исходящего из дома, ни этого боя, который уже шел на убыль. Младшая сестренка разочаровано сказала:
-Я не вижу ничего.
-Ну и хорошо, - Алина торопливо поставила Аленушку на пол. И снова посмотрела в окно. Она увидела, что внезапно все птицы повернули назад. В их клёкотах её почудилось слово: "Грифон".
- Грифон? – Растерянно повторила она. – Что это такое?
- Мы же погубили его восемьсот лет назад. Сбросили в подземелье самой огромной силой своей магии. С тех пор он нигде не появлялся. Мы надеялись, что он погиб, - расстроено сообщил ей платок.
- И что теперь?
- Послушное Дерево сообщит, что надо делать. Скоро прибудет помощь. Не бойся.
Алина вновь взглянула в окошечко. На горизонте появилась маленькая точка, которая стремительно приближалась. Алина издалека смогла рассмотреть его отливающие металлом перья и блестящий металлический огромный клюв. И тут она увидела, как в открытую форточку влетело ее драгоценное перышко и тихо сказало:
- Прячь меня.
Алина сдернула с шеи платочек и быстро завернула его.
Часы в летней кухне неторопливо и с усердием стали отсчитывать восемь часов вечера. Уже стало слегка темнеть, но Алине было хорошо видно, как сел грифон на крышу их дома и балки под ним очень сильно прогнулись.
Часы старательно отсчитали положенное время и замолчали.
- Часы, - прошептала Алина. - Часы, помогайте мне. Скорее, скорее. Быстро сняв их со стены, она провела по ним перышком. Из укрытия тут же высунулась кукушка с крайне недовольным видом.
- Чего надо?
- Быстро верни время назад, на шестое июля, полдень, - нетерпеливо сказала Алина. Взглянув в окошечко, она ахнула. Грифон в поисках пера разметал весь их дом по бревнышкам. Разрушив его до основания, и ничего не найдя, он грозно взглянул в сторону Алины. Она отскочила от окна. Ей показалось, что он ее увидел. Наверное, это так и было, потому что, сделав несколько шагов, огромная птица оказалась у летней кухни.
Часы-кукушка медленно и нехотя набирала обороты в обратную сторону.
- Скорей, - не выдержав напряжения, закричала Алина. Она завязала платочек на шее и сказала:
- Мы невидимы.
И в туже минуту исчезла из поля зрения Аленушки.
- Алина, ты где?- тревожно спросила младшая сестра.
- Да тут я, не переживай, - Алина обняла Аленушку покрепче и обе они исчезли.
Грифон тем временем сорвал дверь своим огромным клювом. Голова его попробовала пролезть в дверь. С большим трудом у него это получилось.
Алина оцепенела от ужаса, потому что голова его провернулась на сто восемьдесят градусов и остановилась, глядя прямо на Алину. Девочка поняла, что он видит и ее и волшебное перо, несмотря на то, что их скрывал платочек. Голова его тянулась к заветному перышку. Но достать их он не мог. Алина прижала к себе покрепче Алёнушку.
Отступая от тянувшейся к ней головы она забилась в угол и прошептала:
- Как же мне надоело всё это волшебство. Ни знать, не помнить не желаю.
Затем грозно посмотрела на часы.
- Давай скорее, вредная кукушка.
Часы остановились, негромко щелкнули и в ту же минуту сестры, закружившись в какой-то непонятной, очень душной мгле, оказались неожиданно в своей беседке. Посередине нее стояла доска для первоклассников и в ней лежали фломастеры. На сиденье лавочки сидел пупс Антон, давно всеми забытый.
Резкий порыв ветра бросил доску на пол. Фломастеры рассыпались на пол и Аленушка закричала:
- Ой, смотри, смотри, Алина. Этот вихрь снова летит на нас. Это же Кощей. Он нас сейчас опять украдет.
- Бежим, – сказала Алина. Она схватила Аленушку за руку и они побежали в дом.
Кощей, приземлившись, оглядел себя внимательно и сказал:
- Меня что, видать, что-ли? Надо было другую накидку надеть, - и,
взмыв в небо тонкой свечкой, он исчез в дальних просторах неба.