Тортола (Tortola) - крупнейший и наиболее населённый из Британских Виргинских Островов (British Virgin Islands), группы островов, входящих в состав архипелага Виргинских островов. Тортола лежит рядом с сейсмическим разломом, поэтому здесь часто наблюдаются небольшие землетрясения.
Третий (по некоторым источникам – второй) по размерам остров группы - остров Верджин-Горда (Virgin Gorda), который лежит в 18 километрах к северо-востоку от Тортолы. Население острова - 2500 человек.
Остров Верджин-Горда был открыт в 1493 году Христофором Колумбом и название означает "полная девственница", так как издалека остров по мнению первооткрывателя напоминал развалившуюся полулежа женщину. Как правило, считается самым живописным в архипелаге и менее развитым, чем Тортола.
Остров Верджин-Горда, появившийся, как и весь архипелаг Виргинских островов, в результате вулканической деятельности, имеет необычную форму.
Северо-восточная его часть – это вершина подводного вулкана, возвышенные склоны которого расходятся во все стороны, образуя многочисленные полуострова и мысы, выдающиеся в море, причём на северо-востоке и юго-западе достаточно далеко, где изобилуют необитаемые пляжи, камни и скалы.
Южная часть острова – это практически равнина и почти целиком занята постройками столицы острова - города Спэниш-Таун (Spanish Town).
Из-за того, что здесь выпадает меньше осадков, чем на главном острове архипелага Тортола, основная растительность острова Верджин-Горда - колючие кустарники и кактусы.
Исключение составляет центр северной части, что вокруг вершины Горда-Пик (Gorda Peak), где раскинулся небольшой массив сухого горного леса, являющегося настоящим достоянием острова.
Главная гордость острова и главная туристическая достопримечательность для посещения - Baths (батс - «ванны» или «бани») на южной стороне залива Дэвил-Бей (Devils Bay).
Baths расположены на юго-западной оконечности острова Верджин-Горда, где и находятся самые известные пляжи с огромными гранитными валунами, уложенными в стопки среди идеального белого песка и в окружении пальм.
Массивы этих огромных валунов из гранита формируют лабиринты больших и малых пещер на побережье бухты Дьяволов (Devils Bay), которая самостоятельно создаёт поистине захватывающий пейзаж.
В яхтенную гавань (Yacht Harbour) острова Верджин-Горда ходят регулярные паромы как из Роад-Тауна (Road Town) на Тортоле (Tortola), так и из Шарлотт-Амали (Charlotte Amalie) на Сент-Томас (St Thomas).
На острове есть небольшое количество отелей и курортов, включая яхт-клуб Bitter End на севере острова.
Little Dix Bay, раскинувшийся на берегах пролива Sir Frances Drake Channel (сэра Фрэнсиса Дрейка), стал самым первым роскошным курортом на архипелаге и был построен в шестидесятые годы Лауренсом Рокфеллером.
Про другие хорошие и не очень пляжи здесь:
Сен-Мартен: Maho Beach – один из экстремальных пляжей в мире
Греция, Корфу, Канони: и опять самолеты прямо над головой
Сен-Мартен, Филипсбург: пляж Махо
Испания, Ибица, пляж Таламанка (Playa de Talamanca): «not recommended»
Испания, Ибица, пляж Плайя-ден-Босса (Playa den Bossa): «recommended»
Испания, Менорка, пляж Кала Мескида (Cala Mesquida beach): «recommended» !!!
Италия, Неттуно, пляж Лидо Беллависта (Lido Bellavista Beach): «recommended» !!!
Кипр, Айя Напа, пляж Glyki Nero Beach: «recommended» !!!
Кипр, Ларнака, Mackenzie Beach: и опять самолеты прямо над головой, «recommended» !!!
Италия, Неттуно, Nettuno beach: «recommended» !!!
Британские Виргинские Острова, Тортола, Верджин-Горда: пляж в бухте Дьяволов (Devils Bay)