Существует два типа цирков: стационарные и передвижные. В данной статье термин "цирк" относится к передвижной группе артистов эстрады и животных. Животные содержатся в "тележках для животных" во время путешествий и в течение определенного периода времени после прибытия на место. Звериные вагоны - это транспортные контейнеры, которые обычно достаточно малы для перевозки. В качестве альтернативы животные содержатся в загонах на площадке (большие клетки), когда они не выполняют свои обязанности.
Общее число животных, содержащихся в неволе в цирках по всему миру, неизвестно. По оценкам (включая домашних животных), число варьируется от 2 400 до 5900 особей в Европе. В британских цирках в 1990 году насчитывалось около 513 диких и домашних животных.
С тех пор количество не одомашненных животных сократилось, возможно, частично из-за вспышки ящура в 2000-2001 годах. В период с 1975-2005 гг. общее количество животных, официально вывезенных во всем мире для цирковых и передвижных выставок, составило около 25 500 особей.
Из них плотоядные (31%), птицы (27%) и рептилии (22%) составляют около 80%, в то время как наиболее продаваемыми видами являются тигры, бурые медведи, питоны, макаки, львы, голубки и азиатские слоны. Для некоторых видов значительное число неместных особей содержится в цирках.
Например, во всем мире около 31% всех африканских и азиатских слонов, находящихся в неволе, содержатся в цирках. Около 800 невольничьих тигров участвуют в глобальных природоохранных стратегиях, в то время как оценки частных лиц (включая экзотических домашних животных и неаккредитованных зоопарков, цирков и сафари) варьируются от 5000 до 12000.
Это число больше, чем число размножающихся особей в дикой природе и находится вне управления для целей размножения.
Аналогичным образом, данные о происхождении животных в цирках крайне скудны. Исследователи сообщили, что 40% хищников и 14% копытных в 15 британских цирках были нежелательными зоопарками, в то время как около 94% слонов были пойманы дикими.
Однако следует отметить, что в категорию "цирк" фактически входили "частные владельцы, рынок и т.д." Это означает, что неизвестный процент животных, отнесенных к категории невоспитанных в цирках, был фактически выведен в других частных заведениях.
В "Международном справочнике тигровых студий" нет данных о количестве тигров, выращенных в зоопарках и впоследствии выпущенных в цирки, сафари-парки и частных владельцев в возрасте до трех лет. Таким образом, неизвестная доля тигров, родившихся в неволе, переходит в частные руки.
Происхождение и родословная большинства этих животных неизвестна. Но, поскольку некоторые зоопарковые ассоциации не разрешают своим членам передавать своих животных в цирки, в некоторых странах этот источник может быть сокращен.
Таким образом, вклад цирков в программы по сохранению племенного разведения в неволе, в лучшем случае, ничтожен.
Благополучие цирковых животных
Для определения приемлемого уровня благосостояния животных, содержащихся в неволе, можно провести сравнение со свободными животными.
Диапазон видов деятельности и поведения свободных животных, время, затрачиваемое на каждую деятельность/поведение, продолжительность репродуктивной жизни и ожидаемая продолжительность жизни могут быть использованы для оценки благосостояния животных, содержащихся в неволе.
Однако такое сравнение не всегда является простым - разница в бюджетах на деятельность между дикими животными и домашними животными не обязательно означает плохое благосостояние, но, наряду с другими показателями благосостояния, оно может дать полезную информацию.
Ограничения в наличии помещений
В неволе пространство ограничено по сравнению со свободной территорией, однако даже по сравнению с зоопарковыми вольерами минимальные требования к цирковой клетке обеспечивают меньшее пространство, в среднем лишь 26% от рекомендуемого размера вольеров на открытом воздухе.
Звериные вагоны обеспечивают в среднем 27% от рекомендуемого размера зоопарковых вольеров. Однако руководящие принципы варьируются от страны к стране. Например, в Австралии правительственные инструкции по цирковым клеткам обычно больше, чем рекомендуемые для Великобритании.
Ограничения в доступных социальных взаимодействиях
В цирках и в неволе часто неизбежно, что социальные животные содержатся поодиночке, в группах меньше среднего в дикой природе или в неестественных группировках, что препятствует установлению нормальной социальной динамики. Это может иметь значительные негативные последствия для поведения, благосостояния и воспроизводства.
В конце хочу сказать, что цирки часто обмениваются животными с другими учреждениями или получают взрослых вместо того, чтобы разводить их внутри. Это особенно касается животных, которых трудно разводить в неволе, таких как африканские и азиатские слоны.
Это разрушает все существующие социальные связи, которые сложились в среде обитания таких социальных животных, как слоны, и потенциально может иметь серьезные последствия для благополучия животных и будущего воспроизводства.