США официально чтили испаноязычное наследие на протяжении более 50 лет, но люди латиноамериканского происхождения на протяжении столетий оказывали влияние на американскую историю и культуру.
Начиная с изучения западной границы верхом на лошадях и заканчивая разработкой ранней цветной системы трансляции для телевизоров, лица латиноамериканского происхождения помогают формировать историю Соединенных Штатов на протяжении столетий, предшествовавших подписанию Декларации независимости.
Чтобы отметить вклад почти 60 миллионов латиноамериканцев, проживающих сегодня в стране, а также бесчисленных людей, прибывших на встречу с ними, осенью каждого года Соединенные Штаты отмечают Месяц национального латиноамериканского наследия.
Представитель Палаты представителей США Джордж Э. Браун впервые предложил стране официально признать латиноамериканский вклад в 1968 году. В то время Браун представлял Восточный Лос-Анджелес и большую часть долины Сан-Габриэль, где его избиратели были в основном испаноязычными.
Предлагаемый Брауном закон уполномочит действующего президента ежегодно объявлять неделю 15 и 16 сентября Национальной неделей латиноамериканского наследия. Две сентябрьские даты были кивком к тому моменту, когда многие из латиноамериканских соседей США получили независимость от Испании: Мексика в 1810 году, Гватемала, Гондурас, Никарагуа, Коста-Рика и Сальвадор в 1821 году.
После принятия в Конгрессе резолюция была направлена президенту Линдону Б. Джонсону для утверждения в том же году. Ранее в своей карьере Джонсон преподавал в небольшой латиноамериканской школе недалеко от границы с Мексикой и выступал в защиту латиноамериканских прав.
Он подписал резолюцию в законодательном порядке и в тот же день объявил о проведении первой Национальной недели латиноамериканского наследия. Двадцать лет спустя после первой Национальной недели латиноамериканского наследия, состоявшейся в 1988 году, президент Джордж Буш продлил празднование этой недели до одного месяца: С 15 сентября по 15 октября.
Поскольку все американцы размышляют о достижениях латиноамериканского сообщества в этом году, вот шесть достижений латиноамериканцев, которые оказали сильное влияние на американскую историю.
Исследователи на американской границе
В 1565 году испанский исследователь Педро Менендес де Авилес основал первое постоянное европейское поселение на территории, которая стала Соединёнными Штатами. Торговые пути, крепости и города, созданные испанцами по мере расширения на юго-запад, по-прежнему влияют на географию Америки, особенно заметно по географическим названиям, которые они оставили после себя, таким как Лос-Анджелес (по-испански "ангелы"), Монтана (по-английски "Mountain") и Флорида (по-английски "цветочные").
Следопыты Конгресса
В настоящее время 42 латиноамериканских члена Конгресса - крупнейшего класса латиноамериканских законодателей в истории страны - являются латиноамериканцами. Первым делегатом конгресса, представлявшим порядочных мексиканцев, был Хосе Мануэль Галлегос в 1853 году. Хотя он не умел читать, говорить или писать по-английски, он представил три законодательных акта и настаивал на доступности языка на Капитолийском холме.
Награждённые солдаты
Сегодня более 136 000 латиноамериканских солдат служат в вооруженных силах США, а 60 из них удостоены высшей военной награды страны - Медали Почета. После Первой мировой войны самым награжденным солдатом в Техасе был рядовой Марселино Серна, иммигрант из Мексики. Во время войны он последовал за немецким снайпером в окоп и в одиночку захватил или убил 50 вражеских солдат. За свои заслуги он был награжден Крестом за выдающиеся заслуги, второй по значимости наградой в армии.
Лидеры в области гражданских прав
Латиноамериканские рабочие являются самой быстрорастущей рабочей силой в Соединенных Штатах. Что касается сельскохозяйственных рабочих, то улучшение условий их труда во многом стало возможным благодаря Долорес Уэрта, которая была одним из основателей Национальной ассоциации сельскохозяйственных рабочих.
В 1960-х и 70-х годах она вела переговоры по законам Калифорнии, предоставляющим сельскохозяйственным рабочим право на организацию и ведение коллективных переговоров для улучшения условий труда. В 2012 году Уэрта была награждена Президентской медалью свободы.
Изобретатели и исследователи космоса
Америка может поблагодарить латиноамериканских изобретателей за современную шариковую ручку, CAPTCHA, ОК и цветное телевидение. Ученая Эллен Очоа владеет тремя патентами на изобретения в области оптики, но наиболее известна как первая латиноамериканская женщина в космосе. В настоящее время она является директором Центра космических полетов имени Джонсона НАСА, в котором работает программа для астронавтов.
Назначенные должностные лица
Хотя в США еще не появился первый латиноамериканский президент, за последние тридцать лет они заняли высокие посты в федеральном правительстве. В 2009 году, когда Соня Сотомайор была выдвинута президентом Бараком Обамой, она стала первой латиноамериканской гражданкой, которая работала в высшем суде. Она представила письменные заключения коллегии по правам коренных народов и позитивным действиям.