Важнейшим шагом в измерении должно быть четкое определение того, что должно быть измерено. Так что же такое качество жизни? Для людей было высказано предположение, что в социальных науках качество жизни состоит из объективных условий жизни и субъективного удовлетворения ими, в то время как в медицине этот же термин описывает субъективное благополучие человека, связанное со здоровьем. При измерении благосостояния животных прежняя концептуализация может быть полезна для сельскохозяйственных животных, где основной интерес заключается во влиянии стандартных условий на группы.
В области здоровья человека часто упоминается определение качества жизни, как восприятие человеком своего положения в жизни в контексте культуры и систем ценностей, в которых он живет, и в связи с его целями, ожиданиями, стандартами и проблемами.
Это широкое понятие, на которое комплексно влияют физическое здоровье, психологическое состояние, личные убеждения, социальные отношения и их связь с характерными особенностями окружающей среды.
Это определение ясно показывает, что, хотя на качество жизни влияет физическое, психологическое и социальное состояние человека, это его восприятие.
Это отличает качество жизни от здоровья и отражает мнение о том, что оно является сложным, субъективным и может быть измерено только с индивидуальной точки зрения.
Измерение благосостояния животных
Термин "благосостояние" используется как в области человека, так и в области животных, где мы несем ответственность. Благополучие мы бы определяем как сложную конструкцию, сочетающую в себе как субъективные, так и объективные аспекты условий жизни животных.
Несмотря на то, что в настоящее время широко признается важность того, что животные чувствуют себя комфортно, практическое измерение их благополучия по-прежнему связано с обеспечением минимальных стандартов ухода.
Если мы примем для животных концепцию и определение качества жизни, аналогичное человеческому, то рассмотрение его в ветеринарии и животноводстве дает возможность четко обозначить важность индивидуального подхода и существенно сместить акцент в обеспечении благополучия животных с плохого качества на достижение хорошего или даже отличного качества жизни.
Опубликовано мало официальных определений качества жизни животных. Некоторые из них схожи или идентичны определениям благополучия животных при включении в них факторов, которые предположительно влияют на качество жизни, а также при включении реакции человека на эти факторы. Другие исключают из определения то, что может повлиять на качество жизни, оставляя только оценку животного и его аффективную реакцию.
Почему мы должны измерять качество жизни?
Измерение качества жизни может дать нам представление о том, как субъекты относятся к своим обстоятельствам. За последние два десятилетия медицинская профессия признала важность такого измерения, каким бы сложным оно ни было.
ВОЗ профинансировала разработку инструментов измерения качества жизни, которые могут применяться в различных культурах по всему миру. Показатель качества жизни людей также измеряется в немедицинских обстоятельствах, когда ответственность за людей лежит на других, например, в домах престарелых.
Здесь также происходит смещение акцента с простого измерения предоставления базовой медицинской помощи всем резидентам на учет личного опыта.
Многие из этих лиц могут оказаться не в состоянии заполнить документы самостоятельно. Для них, а также для других невербальных или умственно отсталых людей, находящихся на попечении медицинской профессии или других лиц, должна использоваться альтернатива самоотчету.
В случае страданий, вызванных болью, было высказано сильное мнение, что те, кто не имеет права голоса, нуждаются в более надежном измерении, чем те, кто может с большей легкостью озвучить свое мнение. Животные, конечно же, среди тех, кто не может рассказать нам о своих чувствах.
В настоящее время акцент на доказательную ветеринарную медицину требует разработки соответствующих показателей клинического воздействия. Измерение качества жизни облегчит принятие решений по лечению отдельных животных, как активных, так и паллиативных, включая решения о целесообразности эвтаназии.
Такие измерения могут также использоваться в клинических испытаниях для оценки эффективности одного лечения по сравнению с другим или без такового.
В завершение хочу добавить, что это важные вопросы благосостояния, особенно в связи с расширением возможностей лечения животных, некоторые из которых связаны с краткосрочными или долгосрочными негативными последствиями. Расширение выбора вариантов лечения и повышение ценовой доступности требуют принятия этических решений в ветеринарной практике.
Инструмент, который может быть использован с уверенностью для мониторинга клинических изменений у пациента и предоставления данных, облегчающих выбор лечения с известной эффективностью и воздействием, обеспечит надежную информацию для принятия таких решений и тем самым принесет пользу пациенту, клиенту и ветеринарному врачу.
Существуют другие обстоятельства, помимо ухудшения состояния здоровья, которые могут повлиять на качество жизни животных. Например, на качество жизни сельскохозяйственных животных может оказывать влияние земледелие и содержание в помещении.