Как-то осенью я отправился на охоту с друзьями в один Пикардийский замок.
Мои друзья любят розыгрыши, как и все мои приятели.
Про других не знаю.
Когда я приехал, они оказали мне княжеский прием, который сразу же пробудил во мне недоверие.
У нас была отличная встреча.
Они обнимали меня, уговаривали как будто, ожидали, что я доставлю им большое удовольствие.
- Я говорю себе.:
- Берегись, старый хорек! У них есть что-то наготове для тебя.
Во время обеда веселье было чрезмерным, даже слишком.
Я подумал:
Вот люди, которые получают двойную долю удовольствия, и, по-видимому,не без причины.
Они что-то замышляют.
Несомненно, я стану жертвой этой шутки.
Внимание и только внимание!
Во время ужина, веселье было чрезмерным. Я почуял в воздухе розыгрыш, как собака чует дичь.
Но что же это было?
Я был настороже, беспокойный.
Не упуская из виду ни слова, ни звука, ни жеста.
Все они казались мне подозрительными, и я даже недоверчиво поглядывал на лица слуг.
Пробило время ложиться спать, и все домочадцы пришли проводить меня в мою комнату.
Почему?
Они пожелали мне: Спокойной ночи.
Я вошел в комнату, закрыл дверь и остался стоять, не двигаясь ни на шаг, держа в руке восковую свечу.
Из коридора раздавались смешки и шёпот. Без сомнения, они следили за мной.
Окинув взглядом стены, мебель, потолок, драпировки, пол.
Не увидев ничего, что могло бы оправдать мои подозрения, но зато я слышал, как за моей дверью кто-то ходит.
Не сомневаясь ни на секунду, что они подглядывают в замочную скважину.
Мне пришла в голову мысль: моя свеча может внезапно погаснуть и я останусь в темноте.
Подойдя к камину, зажег все свечи, которые стояли на нем.
После этого я еще раз огляделся вокруг, но ничего не обнаружил.
Продвигаясь осторожно вперед короткими шагами, внимательно осматривая комнатёнку.
Ничего...
Я проверил каждый предмет один за другим.
И опять ничего.
Я подошел к окну.
Ставни, большие деревянные были открыты.
Я закрыл их с большой осторожностью, а затем задернул огромные бархатные занавески, и поставил перед ними стул, чтобы не бояться прихода снаружи.
Затем я осторожно сел в кресло.
Оно было крепким.
Я не решился лечь в постель.
Однако время летело быстро, и в конце концов я пришел к выводу, что я просто смешон.
Если они шпионили за мной, как я предполагал, они должны были, ожидать успеха шутки, которую они готовили для меня, громко смеясь над моим испугом
И я решил лечь спать.
Но кровать выглядела особенно подозрительно. Я потянула за покрывало, оно было в полной безопасности.
И все же здесь что-то настораживало, может меня ждал холодный душ или, как только я лягу то, обнаружу, что проваливаюсь под пол вместе с матрасом.
Я перебирал в памяти все розыгрыши, с которыми мне когда-либо приходилось иметь дело. И я не хотел, чтобы меня поймали.
А конечно же, нет! Конечно же, нет!
Затем я вдруг вспомнил о предосторожностях, которые считаю чрезвычайно эффективными:
осторожно ухватился за край матраца и очень медленно потянул его на себя.
Он упал вместе с простыней и остальным постельным бельем.
Я перетащил все это на самую середину комнаты, лицом к входной двери.
Потом застелил постель, стараясь держаться как можно дальше от кровати и от угла, которые так тревожили меня.
Затем я погасил все свечи и, пробираясь на ощупь, скользнул под одеяло.
По меньшей мере еще час я не спал, вздрагивая при малейшем шорохе.
Казалось, в замке все спокойно.
Я уснул ...
Должно быть, я долго спал глубоким сном, но внезапно меня разбудило тяжелое тело, упавшее прямо на меня, и в то же самое время я почувствовал на своем лице, на шее и на груди жгучую жидкость, которая заставила меня взвыть от боли.
И тут до моих ушей донесся страшный шум, как будто упал сервант, уставленный тарелками и чашками
Я чувствовал, что задыхаюсь под тяжестью, которая давила на меня и мешала двигаться.
Я протянул руку, чтобы узнать, какова природа этого предмета.
Я ощупал чье-то лицо, нос и бакенбарды.
Затем я изо всех сил ударил его по голове.
Но тут же на меня обрушился град ударов, которые заставили меня выскочить прямо из мокрых простыней и броситься в ночной рубашке в коридор через открытую (к моему удивлению) дверь.
Я пал в ступор!
Было уже совсем светло.
Этот шум заставил моих друзей поспешно выйти из комнат и мы увидели, что над моей импровизированной кроватью растянулся испуганный лакей, который, подавая мне кофе, споткнулся об это препятствие посреди комнаты и упал на живот, пролив мой завтрак мне на лицо.
Меры предосторожности, которые я принял, закрыв ставни и засыпая посреди комнаты, привели лишь к неприятностям, которых я так старался избежать...
А как же они все смеялись в тот день!