Однажды я решил отправиться в Австрию – страну, находящуюся в самом сердце Европы, посетить которую мечтал с тех пор, как впервые увидел знаменитый австрийский сериал «Комиссар Рекс». Причем хотел не только отдохнуть, но и заняться волонтерской деятельностью.
14 июля я прибыл в аэропорт Вены и сразу же отправился в город Мельк – место встречи волонтерской группы. В пути необходимо было сделать две пересадки. Надо отметить, что в билете, который можно купить в терминале, не указываются время отправления и номера поездов – для того, чтобы сделать поездку более гибкой, без привязки ко времени или к конкретному поезду. В случае, если вы не знаете, какой поезд вам нужен, всегда можно обратиться к консультанту или спланировать путешествие заранее, через Интернет-сайт австрийских железных дорог.
Около часа пути и я в Мельке, где, сразу же после выхода из вагона, я увидел группу молодых людей с завязанными глазами, идущими паровозиком друг за другом. Оказалось, чтобы не скучать и познакомиться друг с другом во время ожидания остальных волонтеров, ребята играли в веселую игру. Специально для нашей группы, состоящей из 16 волонтеров и камп-лидера, принимающая организация выделила два хороших микроавтобуса, на которых мы и добрались до Вахау – прекраснейшей горной долины, растянувшейся вдоль берегов Дуная – места, где мы провели две замечательные недели.
В нашей волонтерской группе были молодые люди из Австрии, Германии, Чехии, Польши, Финляндии, Южной Кореи, Китая в возрасте от 18 до 30 лет. Мы разместились в школе, в которой, как оказалось, есть абсолютно все для комфортного проживания. В первый же вечер по приезду нас очень тепло встретили и вкусно накормили местные фермеры, снабдив нас к тому же недельным запасом натурального яблочного и грушевого сока собственного производства.
Природа в долине великолепна: горы, покрытые лесом, альпийские луга, прозрачные ручьи и могучий Дунай. Не зря Вахау является наиболее популярным туристическим направлением в Нижней Австрии, здесь повсюду гостиницы и рестораны. Также это долина виноградников и абрикосовых деревьев. В долине несколько маленьких городов, мы жили в одном из них – Шпице с населением чуть меньше двух тысяч человек. Виноградники почти везде – и в самом городе и вокруг него. Поэтому там много вин разных сортов. Виноградники возделывают целые династии фермеров и называют вина фамилией своей семьи.
Наша работа в долине заключалась в очистке альпийских лугов от травы и кустов, борьбе с растениями-вредителями в пойме реки, а также в расширении туристической тропы до руин местной крепости, построенной в XII веке. Таким образом, все две недели мы работали в тесном контакте с природой, на свежем воздухе. Работа была достаточно сложной, особенно на склонах Альп, но нам помогали местные волонтеры и сотрудники экологической организации.
Как обычно и бывает в волонтерских лагерях, мы сами готовили себе еду по очереди. Это позволяет попробовать много новых и интересных блюд. Также несколько раз нас приглашали в хорошие рестораны и кафе, особенно мне понравился ресторан на вершине самой высокой горы в регионе. Местные фермеры обеспечивали нас соками, традиционным австрийским лимонадом, абрикосовыми сиропом и сыром с ветчиной. Австрийцы удивительно гостеприимны. Даже незнакомые люди, просто увидев нашу группу на улице и узнав, что мы волонтеры, тут же несли нам вкусные дары своих садов.
В свободные дни мы ездили осматривать руины древней крепости и церкви или загорали на белом песочке дунайских пляжей. Я еще катался на пароме и вместе с камп-лидером пересек Дунай на каноэ.
Уже больше 60 лет в долине отмечается праздник, посвященный урожаю абрикосов, и нам удалось на нём побывать. Праздник длился три дня, было много людей, в том числе туристов. Местное вино и зальцбургское пиво текло рекой. Многие люди были одеты в традиционную австрийскую и немецкую одежду. Праздник сопровождался традиционной и современной музыкой и выступлением творческих коллективов. Мы попробовали некоторые блюда австрийской кухни: абрикосовые кнедлики (абрикосовые пельмени), шницели, яблочные штрудели (пироги), мясные котлеты с овощным гарниром (или саумайзэ).
После окончания лагеря я поехал осматривать Вену. Меня поразил главный символ города – величественный собор Святого Стефана. Приятно удивили красивые ухоженные парки и сады, архитектурные комплексы, соборы и императорские дворцы. В Вене много пеших туристических маршрутов, и я выбрал один из них, дойдя до вершины холма Леопольдсберг, с которого весь город виден как на ладони. Также я посетил памятник русским воинам, освободившим столицу Австрии от фашистских захватчиков. Вспомнилась песня на слова Евгения Долматовского «Весна 45-го года»:
Помнит Вена, помнят Альпы и Дунай
Тот цветущий и поющий яркий май!
Вихри венцев в русском вальсе сквозь года
Помнит сердце, не забудет никогда…
И вот последний день, время пронеслось так быстро. Конечно, хотелось побыть еще немного в этом городе-жемчужине на голубом Дунае. В своём сердце я уношу с собой частичку Австрии.