Картина "Явления Христа народу" была написана в период с 1837 по 1857 год, маслом на холсте в Италии.
Художник работал над его созданием в течение 20 лет и вложил в него всю свою душу. В основе лежит третья глава Евангелия от Матфея. Это уже не первое полотно Иванова, на котором изображены библейские сюжеты.
" Явление Христа народу " ждали все, кто интересовался живописью. Через год после завершения работы Иванов повез картину в Санкт-Петербург. Во время этого путешествия, корабль, на котором находился художник, попал в сильный шторм. Предполагая, что судно пойдет ко дну и не желая видеть гибель своего шедевра, Иванов поднял свернутый в трубу холст над своей головой. Но к счастью полотно уцелело и прибыло в Санкт-Петербург.
Выставка проходила в Академии художеств , на которой картина
не произвела должного впечатления. Было много претензий по поводу размера фигуры Христа, и к воде, которая написана не в академической манере... Через месяц после выставки великий художник скончался, а спустя несколько часов после его смерти, Александр II купил работу за 15 000 рублей. Иванову удалось завершить дело всей своей жизни, но так и не удалось забрать столь скромную сумму за свои труды.
На переднем плане полотна изображены евреи, пришедшие креститься в реку Иордан вместе с Иоанном Крестителем. Но его крещение не повлекло за собой отпущения грехов. Иванов изобразил всех героев именно с библейским описанием.
Иоанн указывает на пустыню, возвещая и радуясь, что грядет Спаситель, который несет истину и дает им новое знание. Иоанн Креститель является центральным изображением на холсте. Но фигуру Христа мы так же можем рассмотреть с подробным изучением. Его лицо наполнено светом, истиной, спокойствием и благодатью.
Вокруг Иоанна собралось много людей в ярких одеждах, среди них есть и будущие апостолы, и ученики Христа. В центре полотна изображен богатый человек, сидящий со своим рабом. Иванов писал это не просто так, а с целью будущего нравственного возрождения человека, которое проявится после того, как Христос начнет проповедовать истину.
Полотно” Явление Христа народу " стало не только произведением жизни Иванова, но и историческим и религиозным наследием нашей страны.