Каждый знает об аварии на Чернобыльской АЭС, но эта авария была не единственной в СССР, а главное, не первой. Про химкомбинат «Маяк» (Кыштымская авария) практически никто и не слышал, а катастрофа произошла на 29 лет раньше Чернобыльской. В США специально для производства оружейного плутония (плутоний-239) создали первый в мире реактор ещё в 1943 году. Там и получили сырьё для «Толстяка», бомбы, сброшенной на Нагасаки. По личному приказу Сталина курировать создание советской атомной бомбы, в качестве ответной меры, конечно, было поручено Берии. 9 ноября 1945 года под Челябинском был заложен посёлок под кодовым названием «База-10» (позже «Челябинск-40», а ныне – Озёрск) на 5 000 человек для строительства и обслуживания «Маяка», где и создали первый в СССР уран-графитовый промышленный реактор «А-1» («Аннушка»). Уже 19 июня 1948 года на предприятии был запущен первый на континенте реактор по производству оружейного плутония. Сама по себе история строительства заслуживает отдельной публикации, а сейчас об аварии.
Первая проблема заключалась в том, что абсолютно никого не заботил вопрос хранения и утилизации отходов, поэтому их просто сбрасывали в реку Течу, пока в ней на вымерла практически вся фауна. Тут было принято «гениальное» решение – сбрасывать отходы в озеро Карачай, так как оно не сообщалось ни с какими другими водоёмами и реками. За максимально короткий срок в озеро сбросили порядка 150 млн. кюри радиации (это эквивалентно примерно половине выбросов от аварии на Чернобыльской АЭС). Само собой, озеро просто высохло, а радиация оказалась на открытом воздухе. Засыпать высохший водоём начали лишь в 1986 году, а закончили консервацию только в 2015-ом. Сегодня территория является полигоном для хранения радиоактивных отходов.
В 1953 же были созданы подземные бетонные хранилища с метровыми стенами. Закопаны они были на глубину порядка 8-10-ти метров. Рабочие называли эти хранилища банками. Отходы были очень радиоактивными и горячими, из-за чего была необходима система охлаждения «банок». Подобная система стоит очень дорого, а главное, нуждается в непрерывном обслуживании. Рабочие были заняты объёмами выработки, требуемыми партией, а до отходов никому не было дела.
29 сентября 1957 года такое халатное отношение дало о себе знать. В 16:00 прогремел взрыв, из-за того, что система охлаждения дала сбой и отходы перегрелись. Есть буквально пара моментов, которые сократили масштабы катастрофы. Во-первых, из трёхсот кубометров на тот момент лишь 80 были высохшими высокорадиоактивными отходами. Во-вторых, благодаря первому факту, природа взрыва была тепловой, а не ядерной. Да и жертв непосредственно от взрыва удалось избежать, так как на дворе был воскресный день.
В атмосферу, тем не менее, попали 20 млн. кюри радиации, что примерно в 18 раз меньше объёмов, выброшенных в результате Чернобыльской АЭС. Но при этом следует учитывать, что в Чернобыльской аварии основную массу радионуклидов составил короткоживущий йод-131 с периодом полураспада 8 дней, в то время как на Урале – долгоживущие стронций-90 (период полураспада 28,8 лет) и цезий-137 (период полураспада 30,2 года), способные аккумулироваться в костях. Жителям окрестных поселений ничего не сообщали 6 дней, спустя которые началась эвакуация. Через неделю в местной газете написали о полярном сиянии, которое, как понятно сейчас, было светящимся облаком радиоактивной пыли. Этим облаком накрыло поселения общей численностью порядка 270 тысяч человек, эвакуировано из которых было не более 20-ти.
Ликвидаторов, как полагается, сгоняли со всей страны. Официально Озёрск не пострадал, а все смерти списывались на обычные заболевания. При этом была создана зона под названием «Восточно-Уральский радиоактивный след» (ВУРС), длиной прядка 300 км и шириной около 8-10-ти. Жителям этих территорий запрещали заниматься на них сельским хозяйством и охотой, но официально оставили пригодными для жизни. До сих пор основной причиной смертности на этих территориях является онкология. Факт аварии был признан СССР лишь в 1989 году, хотя уже с 1958 года в различных иностранных изданиях появлялись крохи информации, что, само собой, породило огромное количество конспирологических теорий. Чтобы не пропустить новые публикации, подписывайтесь на канал, а также канал в Telegram и уютный чатик для дискуссий на научные темы. Делитесь ссылкой на канал с друзьями. Спасибо, что читаете.