Новости
Кольца Сатурна оказались моложе динозавров
Вы знаете возраст Земли благодаря методу углеродного анализа. Кольца же Сатурна, состоящие преимущественно из ледяных фрагментов со следами каменистого вещества, не поддаются такому изучению. Это означает, что при определении возраста колец следует основываться на косвенных данных.
С помощью космического анализатора пыли Kassini было обнаружено, что кольца Сатурна постоянно загрязняются смесью каменистой пыли и органических соединений из пояса Койпера, находящегося за орбитой Нептуна. Космический корабль также обнаружил, что этот материал в настоящее время составляет около 1% массы ледяных колец Сатурна.
Чтобы высчитать общую массу космической сажи в кольцах, исследователям нужно определить массу колец планеты. Когда Kassini пролетал сквозь кольца, а сделано это было22 раза, он измерил гравитационное притяжение в каждой точке своей орбиты. Поскольку гравитационные поля зависят от массы объекта, это позволило ученым «взвесить» всю систему колец.
