Развитие тотемизма в наши дни идёт по двум направлениям:
Это — традиционный тотемизм в племенах Австралии, Северной и Южной Америки, Африке, Юго-Востоке и Индии.
И современный тотемизм (неототемизм), который берет за основу принципы исторического тотемизма, но применяет их иначе. Тотем избирается человеком самостоятельно и используется для самоопределения, самовыражения, идентификации в социуме.
В чем выражается современный тотемизм?
• В прозвищах, никнэймах, «вторых именах», используемых в той или иной среде общения;
«Зайка моя, я твой котик» - из этой же «оперы».
Особенное развитие это течение получило при расширении сети Интернет.
• В сборе или изготовление вещей, связанных с тотемом (фотография, живопись и иные виды искусства).
• В украшение тела, одежды и нательных оберегах.
Известны случаи нанесения на тело имитации коровьей, леопардовой шкуры и других знаков, но самый известный случай такого вида тотемизма – история американца Денниса Авнера. Потомок индейцев племён гурон и лакота, он взял себе индейское имя и решил «следовать по пути тигра». Авнер нанес себе татуировки в виде тигровых полос по всему телу, начиная с лица, и кончая пальцами ног. Заточил передние зубы, нарастил клыки, заострил себе уши и отрастил длинные ногти. А для довершения образа, Авнер каждое утро вставлял длинные пластиковые усы в металлический стержень с отверстиями, придающие ему еще большее сходство с семейством кошачьих. Деннис Авнер был всемирно известен как "Человек - Кот". Он стал местной знаменитостью и часто ездил по Америке для участия в интервью и фотосессиях.
В качестве менее эксцентричного, но очень распространенного проявление современного тотема можно привести женский тотем – кошку. Также известны тотемы волка, тигра, лисицы. В качестве тотемов могут использоваться символы знаков зодиака и знаков восточного гороскопа.
Тотемизм используется и в рекламе, апеллируя к нашим ассоциациям и верованиям предков. Поэтому так много символов того же медведя, который ассоциируется с сильным и добродушным хозяином.
Животные в жизни современного городского жителя присутствуют больше как символы. Все знают, в какой год (собаки, тигра и т.п.) они родились. Многие часто присваивают себе и другим качества кого-либо из представителей животного мира: «скользкий, как угорь», «голодный как волк», «хитрая, как лиса» и т.
Психологи считают, что методом ассоциации с определенным животным могут быть выявлены определенные проблемы человека. Разбираясь, с каким животным человек себя ассоциирует, а какое животное вызывает сильные негативные эмоции, они расшифровывают послания, которые несет в себе животное-тотем.
Если что-то восхищает, то качество, которое человек хотел бы в себе развить, это потенциал, который ждет своей реализации и «просится наружу». А вот если что-то вызывает ярко выраженные негативные эмоции: страх, ужас, отвращение, то это указывает на качества, которые человек в себе отрицает или не признает.
Современные люди, оставив леса и перестав жить племенами, отделились друг от друга. Но вот что интересно: именно животный мир, который человечество так долго и неистово истребляет, стал спасать людей от одиночества.