Исследователи говорят, что они раскрыли давнюю загадку о крошечной, замерзшей луне Сатурна Энцеладе: почему на его южном полюсе имеются длинные, извергающие воду гейзеры, известные как полоски тигра.
Исследование также может помочь объяснить, почему эти уникальные образования не видны ни на одном другом спутнике в солнечной системе.
Энцелад стал звездным аттракционом в 2005 году, когда миссия НАСА «Кассини» сфотографировала огромные струи водяного льда и пара, исходящие от четырех параллельных ударов возле его южного полюса.
С тех пор исследователи обнаружили органические молекулы и водород в самолетах - потенциальную пищу для микробов - сделали Энцелад одним из главных направлений в поисках жизни в других местах Солнечной системы.
Полосы, названные Багдадом, Каиром, Дамаском и Александрией
после мест расположения в ближневосточных народных сказках « Тысяча и одна ночь» , имеют длину 130 километров и расположены на расстоянии примерно 35 километров друг от друга - довольно крупные объекты на луне диаметром всего 500 километров
Никто не совсем понял их происхождение или почему их видели только на одном полюсе.
В 2006 году ученый-планетист Фрэнсис Ниммо из Калифорнийского университета в Санта-Крузе предположил, что полосы образовались в другом месте на Луне, а затем мигрировали на южный полюс после того, как горячая точка накалилась внутри, создавая пузырь низкой плотности, который сбил мир с толку. вон.
Когда он вращается вокруг Сатурна, Энцелад испытывает гравитационные приливные силы, которые сжимают и нагревают его.
Данные Кассини уже показали, что жидкий водный океан находится под внешней ледяной оболочкой, которая является самой тонкой на северном и южном полюсах.
Согласно новому исследованию, проведенному Дугласом Хемингуэем из Научно-исследовательского института Карнеги в Вашингтоне, округ Колумбия, по мере того, как луна со временем остывала, а часть воды в океане замерзала, новый лед порождал напряжение, которое накапливалось на поверхности, пока не сломалось.
«Это похоже на то, что ваши трубки замерзают в холодный день», - говорит Ниммо, который не участвовал в исследовании.
Тонкий полярный лед был наиболее вероятным местом для образования трещины, хотя, по-видимому, случайным образом возникла первая полоса на северном или южном полюсе.
Но согласно исследованию, как только появился один большой перелом, давление льда уменьшилось, подавив создание другой борозды на противоположном полюсе.
Эта первая трещина, простирающаяся до океана, позволила гейзеру разбрызгивать снег на двух ее флангах.
Вес этого дополнительного материала произвел больше напряжений. В своем исследовании исследователи подсчитали, что эти силы должны были взломать дополнительные канавки с обеих сторон, примерно в 35 километрах от первоначальной.
Дальнейшие исследования могут поддержать новую теорию, определив, являются ли центральные полосы предшественниками, старше, чем внешние.
Но модель, кажется, хорошо объясняет расположение канавок и расстояние между ними, говорит Ниммо. Новая теория «очень вероятно правильна», добавляет он.
«Это довольно просто, и они объясняют несколько вещей, которые у нас просто не было хорошего объяснения раньше».
Энцелад является единственным известным обладателем тигровых полос (хотя спорны данные свидетельствуют о том Юпитер луна Европа спорта подобные водянистых носиков ).
Его небольшой размер может объяснить почему.
Низкая гравитация Луны означает, что трещины могут прорваться сквозь ее внешнюю оболочку и сохраняться.
Исследователи утверждают, что на более массивной луне вес более тяжелого льда может привести к сжатию трещин.
По словам Ниммо, эта объяснительная сила - «одна из приятных сторон» новой идеи. «На Энцеладе есть что-то особенное».
