Подвод океанической Наскинской плиты под континентальную Южноамериканскую плиту создает Андский хребет для более чем 100 млн лет. История подъема и современные возвышенности центральных Анд являются результатом значительного уплотнения коры (60-80 км).
За последние 30 лет было предложено несколько процессов, объясняющих это утолщение коры, включая:
- тектоническое укорачивание,
- магматическое дополнение,
- изменения свойств верхней плиты,
- изменения в интерфейсе субдукции,
- расслоение и течение коры,
- кратоническое подруливание,
- эрозия.
Магматический вклад в утолщение коры все еще обсуждается, но современная активная дуга на юге Перу представляет собой, по крайней мере, значительный вклад в геоморфологическую эволюцию западных Анд.
Термобарометрические исследования на Кордильере Бланка не проводились, в то время как в конце миоценовой дуги в этом районе находятся самые высокие перуанские вершины.
Степень влияния магматизма и нормального разлома на развитие рельефа Анд не ясна. Некоторые ученые предпологают, что расширение произошло в результате гравитационного коллапса утолщенной коры, а другие объясняют расширение из-за прихода Наски под Кордильеру Бланку, временно увеличив связь с верхней плитой.
Глубина залегания батолита Кордильеры Бланки не очень ограничена и никогда не изучалась в комплексе. Его магматическая структура также неясна. На основе метаморфных минеральных сообществ в окружающем подвале глубина залегания батолита оценивается примерно в 9 км.
Геологический контекст.
Кордильера Бланка состоит из молодого гранитного плутона (14-5 млн лет), сложенного деформированными юрскими отложениями Чикамской свиты. Батолит Кордильера Бланка и связанные с ним магмы – игнимбриты Форталеса и Юнгай - соответствуют последней магматической активности на севере Перу.
Батолит Кордильера Бланка и связанный с ним состав вулканических пород (высоконатриевый, низкотяжелый редкоземельный элемент и высокоалюминий с остатками граната) отличается от типичных кальций-щелочных магм.
Эти магматические породы имеют адакитическую характеристику, указывающую на высокотемпературный базальтовый расплав, т.е. либо источник, происходящий из толстой подстилающей коры, либо из субдуцирующей океанической плиты. Современные данные не позволяют расшифровать данные между этими двумя источниками. Протяженность батолита Кордильера Бланка составляет примерно 150 км и расположен параллельно Андскому хребту.
В северной и центральной частях общая ширина батолита превышает 15 км. В южной части батолит спорадически обнажается в осадочной формации Чикамы. Эти осадки, метаморфизированные при контакте с батолитом, до сих пор сохраняются на некоторых вершинах центральной и северной Кордильеры Бланки, что указывает на то, что вершина батолита достигает сегодня высоты примерно 6000 м.
Последние низкотемпературные термохронологические данные в центральной части батолита указывают на быстрое (250°C/Ма) магматическое охлаждение батолита до 4 млн лет и его последующую эксгумацию (примерно 1 мм/год) между 4 и 0 млн лет. Треугольные огранки, расположенные в северной и центральной частях Кордильеры Бланки, а также уменьшающаяся на юг высота недавних уступов указывают на меньшие темпы эксгумации в южной части Кордильеры Бланки.
Западнее Кордильеры Бланки, Калехон-де-Уайлас, удлиненный параллельный хребет внутригорный бассейн (150 км), разделяет Кордильеру Бланку и Кордильеру Негру.
Стратифицированные ряды заполнителей внутригорного бассейна зафиксировали первые эпизоды тектонического оседания, с некоторыми игнимбритами 5,4 ± 0,1 млн лет назад. Кордильера Негра (примерно 4500 м) возводит подвесную стену. Этот ареал состоит из мелового и палеогенного плутонов (73-48 млн. лет), вторгшихся в Чикамскую свиту. Неогеновые вулканогенно-осадочные отложения ограничивали более старые формации в южной его части.
Морфология ледниковых долин в Кордильере Бланка.
Прошлые четвертичные ледники отложили сильный отпечаток на ландшафте Кордильеры-Бланки.
Предполагается обширное предледниковое максимальное оледенение в бассейнах Кордильеры Бланки, Кордильеры Восточной и Юнина. Заметные геоморфологические ледниковые особенности, такие как U-образные долины, наблюдаются на западном фланге батолита Кордильера Бланка. На флангах и выходе из этих долин также можно найти несколько реликтов морен и некоторые полосатые мутоннеи.
Рельеф Кордильеры Бланки напрямую связан с глубиной резьбы по долинам батолита. Рельеф, рассчитываемый как разница между максимальной и минимальной высотой над уровнем моря, аппроксимируется профилями валков примерно 10 км и 30 км. Максимальный рельеф расположен в центральной и северной частях Кордильеры Бланка (примерно 3 км).
Большая часть вершин высотой 6000 м расположена в северной и центральной части Кордильеры Бланка, достигая максимума в центральной части.
Даже если средняя высота южной части Кордильеры Бланки выше, чем в северной, рельеф ниже (примерно 1 км). В центральной и северной частях Кордильеры Бланка большой рельеф (примерно 3 км) предполагает значительную резьбу по долине из-за ледниковой эрозии. В южной части нижний рельеф предполагает меньшую ледниковую эрозию.
Рельеф и максимальная высота также больше на западном фланге (примерно 3 км), чем на восточном фланге (примерно 2 км) в центральной части Кордильерской пустыни, что свидетельствует о большем разрезе на западном фланге.