Отличия между абстрактными полами в показателях детской смерти отличаются в разных странах.
Поскольку новорожденные девочки имеют биологические преимущества в плане выживания до достижения ими первого дня рождения, различия в показателях детской смерти по признаку пола обычно обусловлены генетическими факторами, которые приводят к высоким показателям смерти среди мальчиков.
Тем не менее, существуют случаи, когда различия в показателях смертности обусловлены социальными или поведенческими факторами, отражающими преднамеренную дискриминацию со стороны взрослых в пользу мальчиков в ущерб девочкам, что приводит к нетипичным показателям детской смерти.
Хотя гендерно обусловленная детская смерть в разных странах различается, этот факт отражает не только биологические преимущества детей женского пола в первый год жизни.
В некоторых случаях имеет место преднамеренная дискриминация в отношении детей женского пола.
Хотя обездоленность женщин в плане детской смертности широко признается, большинство исследований гендерных различий в благосостоянии детейпроводилось по конкретным странам.
Известно, что многие азиатские страны (например, Индия, Китай) отдают предпочтение мальчикам, что стимулирует исследования, подтверждающие наличие таких гендерных предрассудков.
Ученые обнаружили доказательства неблагоприятного положения женщин в Индии, Бангладеш, Китай и Республика Корея . Тем не менее, по этой теме проводится мало сравнительных и межнациональных исследований.
Гендерное неравенство является вопросом глобального значения.
Сохраняющаяся дискриминация в отношении младенцев женского пола свидетельствует о повсеместной дискриминации на протяжении всей жизни. Учитывая это, аномальные показатели смерти девочек являются показательными признаками гендерной стратификации и как таковые нуждаются в исследовании.
Каковы структурные факторы, способствующие предвзятому отношению к младенцам женского пола? Какие структурные условия необходимо изменить, чтобы устранить сохраняющееся неблагоприятное положение женщин?
Макросоциальная теория и дифференцированная гендерная смертность
Теория модернизации
Развитие является одним из сильнейших предсказателей межнациональных колебаний младенческой смертности и уровней детской смертности. Хотя основная посылка заключается в том, что выгоды от развития не различаются в зависимости от пола, улучшения в области санитарии и здравоохранения могут на самом деле приносить девочкам больше пользы, учитывая их ранние биологические преимущества.
Это очевидно из того факта, что коэффициент младенческой смертности среди мужчин и женщин выше в странах с низким уровнем младенческой смертности, чем в странах с высоким уровнем детской смерти.
Миграция из сельской местности в городские центры также может повлиять на гендерные предпочтения детей.
Передача собственности из поколения в поколение, особенно земли, имеет важное значение в сельских районах и часто оказывает влияние на гендерные предпочтения детей, как правило, создавая меньше стимулов для воспитания девочек. С другой стороны, наследование земли теряет значительную часть своего социального и экономического значения по мере ускорения развития, что, в свою очередь, может приравнять ценность мальчиков и девочек.
Однако на самом деле тематические исследования и сравнительный анализ, в ходе которых изучалась связь между развитием и гендерными различиями в показателях младенческой смертности/безнадзорности, дают неоднозначные и неубедительные результаты.
Корреляция между различиями в показателях детской смертности и валовым внутренним продуктом (ВВП) на душу населения, среднегодовой рост ВВП, грамотность взрослых и индекс развития человеческого потенциала ПРООН были слабыми и статистически не значимыми.
Проводятся также исследования, изучающие связь между развитием и гендерными предпочтениями детей, явление, связанное с гендерными различиями в показателях смерти.
Хотя сила предпочтений мужчин в этих странах различна, ни общий уровень развития, ни фоновые характеристики на индивидуальном уровне не коррелируют с такими предпочтениями.
С другой стороны, среди образованных женщин и людей, живущих в городах, преобладающее предпочтение отдается сыновьям в меньшей степени.
Одной из причин таких неоднозначных результатов является неправильное применение и неверная спецификация теории модернизации.
Несмотря на тенденцию к принятию линейности между экономическим развитием и различными показателями результатов, более подробное прочтение модернизации/неоклассической экономики предполагает кривизну во многих из этих взаимосвязей.
Что касается гендерного соотношения в показателях младенческой смертности, неблагоприятное положение женщин будет самым низким при очень низких и очень высоких уровнях развития, но оно должно быть на пике среднего уровня развития.
При низких уровнях развития даже сильная предвзятость по отношению к младенцам женского пола может быть компенсирована большей восприимчивостью мальчиков к заболеваниям и плохим рационам питания, тогда как в высокоразвитых обществах героические меры
почти уравнивают смертность младенцев мальчиков и девочек.
Однако на промежуточных уровнях развития мальчики начинают получать пользу от мер общественного здравоохранения и улучшения социальных условий, однако изменения в давних и укоренившихся в культуре предрассудках в отношении младенцев женского пола отстают от этих улучшений.
Таким образом, мальчики выигрывают от модернизации раньше, чем девочки, поскольку выживание мужчин зависит от материальных улучшений, в то время как выживание женщин в большей степени зависит от социальных установок и практики.