—Куда катится наша страна? -вопросил директор на другом конце провода, когда Ифриан рассказал ему о своих злоключениях.
Произнеся несколько фраз о том, что времена нынче беспокойные и что военные совсем распоясались, он сказал:
— Вам надо отдохнуть. Побудьте денька два-три дома. Держите меня в курсе ваших дел. Надеюсь, все уладится.
Из конторы Ифриан вышел приободренный. Теперь без промедления домой. Мерси, наверное, не находит себе места от беспокойства.Cейчас Ифриану больше всего хотелось залезть в горячую ванну, побриться, переодеться. Потом можно будет написать жалобу на незаконные действия полицейских.
Дом встретил Ифриана настороженной тишиной. На звонок в дверь никто не откликнулся. Ифриан открыл замок своим ключом, от волнения не сразу попав в замочную скважину.
Где Мерси? С утра пораньше отправилась в полицию, не зная, что его выпустили? Он заглянул в спальню. Кровать была неразобрана.
В двери детской комнаты снаружи торчал ключ. Ифриан осторожно повернул его. Джон и Рэчел мирно спали в своих кроватках.
—Джон! -Ифриан дотронулся до плеча сына. —Где мама?
Мальчик сел на кровати и стал тереть кулачками заспанные глаза, не понимая, о чем его спрашивают. «Ну и дуралей же я, - Ифриан хлопнул себя ладонью по лбу. Нашел с чем приставать к только что проснувшемуся ребенку». Он обнял сына и поцеловал его.
—Как прошла вчера репетиция пьесы?
—Ой, папочка, было так здорово! А где ты был вчера? Мама сказала, что тебя задержали на работе.
—Да, у меня было много дел. Не, буди Рэчел и марш в туалет. А я пока поставлю на плиту чайник.
Через несколько минут они сидели на кухне и пили чай. Ифриан выглядел посвежевшим, он уже успел принять душ и побриться.
—Почему мама с нами не завтракает? -спросила маленькая Рэчел, старательно намазывая джем на хлеб.
—Мама скоро придет. . .
Со двора донеслось урчание автомобильного мотора. Ифриан увидел в окно, что возле крыльца остановился синий «опель» Фрэнка Адедойина.
Когда Фрэнк вошел в дом, он с порога негромко, чтобы не слышали дети, сказал:
—Ифриан, случилась беда. Мерси в больнице
—Как в больнице? Что с ней? Да говори же скорее!
—На нее напали бандиты. Поехали, врач тебе все объяснит.
—Мне не с кем оставить детей, — растерянно произ- нес Ифриан.
Услышанное ошеломило его. - Впрочем, о чем я?
—О боже! Дети побудут у меня. Бой присмотрит за ними. . .
Доктор Спирополус, в больницу которого на Кингеуэй- роуд Фрэнк под утро отвез Мерси, был из тех преуспевающих греков, что давно обосновались в Нигерии.
За лечение он брал дорого, его клиентами были состоятельные люди, в основном живущие в Лагосе белые бизнесмены.
Спирополус принял Ифриана в своем кабинете, попросив Фрэнка подождать в приемной.
Спирополус принял Ифриана в своем кабинете, попросив Фрэнка подождать в приемной.
—Прошу садиться, господин Окон, - сказал он мягким, вкрадчивым голосом.
На столе перед ним лежала регистрационная карта больной. Он теребил ее тонкими нервными пальцами.
—Умоляю, доктор, что с моей женой? Она сильно пострадала? - Голос Ифриана дрожал. Глаза лихорадочно блестели. Он смотрел на Спирополуса так, словно ожидал себе приговора.
По дороге в больницу Фрэнк рассказал ему об угоне «вольво», но о том, что над Мерси надругались, он умолчал сказал только, что она получила ссадины.
—Господин Окон, мне нелегко говорить вам. . .Вашей жене нужен полный покой и хороший уход. Она пережила сильное нервное потрясение. . .
К сожалению, это так, и вы должны знать.
От вас потребуется большой такт, только вы можете помочь вашей жене восстановить психическое равновесие.
—Что вы имеете в виду? Неужели. . . -Ифриан подскочил в кресле.
—Я очень сожалею. Вы должны помочь вашей жене, - повторил Спирополус, как бы вдалбливая эту мысль в сознание Ифриана.
— Не напоминайте ей о случившемся, расспросы будут травмировать ее. Ведите себя с ней так, словно ничего особенного не произошло. Ваши семейные отношения не должны пострадать.
—Можно ее увидеть?
—Да, только недолго. Она сейчас спит. Когда ее привезли, она была в плохом состоянии.
Ифриана провели в больничную палату. Мерси лежала на кровати в глубоком забытьи.
Кожа на ее лице посерела, под глазами резко обозначились темные пятна.