Генрих восьмой король Англии повелитель, а потом еще и король Ирландии, правитель сыгравший значимую роль в английской реформации, однако больше всего Генрих восьмой запомнился отнюдь не этим. Больше всего запомнился тем что был женат шесть раз. Откуда же взялось это необычное для христианского правителя числу жен и кем они были?
Первую жену любвеобильного короля звали Екатерина Арагонская. Она если так можно сказать досталась ему в наследство от старшего брата. Екатерина была дочерью испанской королевской четы Фердинанда Арагонского и Изабеллы Кастильской. В Англию она прибыла в возрасте 16 лет чтобы выйти замуж за наследника английского престола принца Артура, однако тот был слабым больным чахоткой 14 летним парнем. Всего через полгода после бракосочетания Артур умер так и не вступив в интимные отношения с супругой, вот только отец покойного, правитель Англии Генрих 7, желал сохранение альянса с Испанией, таким образом первый правитель из династии Тодоров пришедший к власти по итогам войны алой и белой розы хотел укрепить авторитет в Европе и защититься от Франции. Начались про длившееся несколько лет переговоры о свадьбе Екатерины со вторым сыном и тезкой короля. Наконец в 1509 году спустя два месяца после того как Генрих 8 сделался новым королем испанская принцесса стала английской королевой. Причем ее 17-летний супруг был на шесть лет моложе своей королевы. Геннрих прожил со своей первой супругой 24 года и развелся с ней в 1533 году оставив Екатерине лишь титул вдовы брата. Причиной развода стала то что все дети Екатерины умирали еще во время беременности или вскоре после рождения. Выжить удалось только дочки Марии ставшей впоследствии королевой Англии Марии кровавой. Однако Генрих восьмой мечтал о наследнике, а когда понял, что надежда на появление сына уже нет потребовал развода. Это привело к его ссоре с Папой Римским, а потом и к разрыву отношений. Не сумев в итоге получить согласие на расторжение брака не от римского понтифика не от своей королевы, Генрих восьмой провозгласил английскую церковь независимой, а свой брак недействительным. Екатерина арагонская так с этим и не смирилась, она не признал развода продолжая называть себя королевой. В 1536 году первый супруга Генриха восьмого скончалась, и не медленно поползли слухи что ее отравили, а совершено это было или по приказу лично короля или новой королевы.
Вторую супругу английского короля звали Анна Болейн. Эта девушка являлась дочерью графа Тома Соболей бывшего одним из придворных короля. Утверждали будто бы она упорно отказывалась становиться любовницей Генриха, поэтому то король и развелся со своей предыдущей супругой. Она внушила Генриху мысль что правитель несет ответственность только перед собой и короной, а мнение Папы Римского не должно его волновать. Отчасти благодаря влиянию Анны, король в 1534 году провозгласил себя главой англиканской церкви, получив возможность жениться и разводиться, как только пожелает. Генрих обвенчался с Анной в январе 1533 года, а уже в сентябре у супругов появилась дочь Елизавета, ставшая впоследствии королевой Елизаветой, первое время правления которой называют золотым веком. Разочарованию короля просто не было конца, когда две последующие беременности королевы закончились выкидышами и Генрих охладел к супруге и продолжил искать ту которая родит ему сына. По видимости подумав, что 2 развод за три года английское общество не простит даже королю, Генрих задумал освободиться от надоевшей жены другим способом. Однажды во время бала она уронила перчатку, а подобрал ее и отдал затем хозяйке, влюбленный в нее Моррис. Король это подметил, и непринужденность королевы в общении собственным братом дает ему повод обвинить жену в кровосмесительной связи. В итоге в май 1536 года Анну признали виновной в супружеской измене, инцесте и в гос измене. Изданный королем Эдуардом третьем акт об измене гласил, что супружеская неверность королевы является формой измены родине, в таком случае для любовника предусматривалось наказание в виде казни через повешение, потрошение и четвертование, а для не верной супруги сожжение заживо. Но сжигать жену Генрих не стал, он повелел отрубите голову только не топором как того требовал английский обычай, а мечом. С ним английские палачи управлялись плохо поэтому пришлось пригласить заграничного специалиста. И хотя она клялась, что всегда оставалась верна королю 19 мая 1536 года ее казнили. Прижав к сердцу библию, она вошла на эшафот, ставший на колени женщине завязали глаза белым платком, затем она положила голову на плаху, а выписанный из Франции палач одним ударом меча отсек голову. Внимательно следивший за казнью жены Генрих сразу же велел присутствующим веселиться.
На свою третью жену Джейн Сеймур король положил глаз еще будучи женат на Анне. Она полностью отличалась от предшественницы. Если предыдущую королеву люди сравнивали с ведьмой так как она была худой темноволосой женщиной с черными глазами и вдобавок обладал взбалмошным нравом, то тихая добрая и благочестивая Джейн напоминала всем ангела. В начале она была фрейлиной первой жены Генриха восьмого, а когда король вторично сочетался узами брака, поступила в распоряжение новой королевы. Третья жена Генриха была на удивление скромной, возможно потому что пришла всего через 11 дней после казни предыдущий королевы. Джейн родила Генриху долгожданного наследника Эдуарда, ставшего королем Эдуардом шестым. Роды проходили тяжело, молодая королева мучилась целых два дня, врачам предстояло выбрать кого спасать, однако для короля никакой дилеммы не существовало: спасите ребенка, женщин я смогу достать столько сколько угодно, приказал он. Вскоре после родов королева скончалась от родильной горячки. Поскольку Джейн Сеймур единственная жена, подарившая Генриху сына, для короля она всегда оставалась единственной настоящей женой. Умирая Генрих восьмой приказал похоронить себя около нее.
Женой под номером 4 стола Анна Клевская. Она была дочерью Иоганна третьего герцога Клефского. Генрих решил вновь сочетаться узами брака, поскольку иметь всего лишь одного сына было рискованно. С самой, а точнее будет сказать с ее портретом король познакомился в 1539 году. Портрет немецкой принцессы работы художника Гольбейна невероятно впечатлил 48-летнего короля Генриха. Не остановило даже то, что новая избранница уже была помолвлена с другим, так что по закону их брак никак нельзя было считать действительным, но брак этот закреплял союз английского правителя с германскими князьями. В сентябре 1539 года заключили брачный договор, а в начале следующего года невеста лично приехала в Англию. Впервые увидев живьём король крайне разочаровался, вместо стройные красотки изображенной на портрете, он увидел крупную женщину с грубыми чертами лица. Король обмануты великой силы искусства, был вне себя от ярости Генрих обозвал Анну здоровенной фламандской кобылой и намеревался отослать ее обратно, но испугавшись что из-за разрыва брачного договора его стране может грозить война, 6 января 1540 года Генрих и Анна поженились. Однако свой супружеский долг король исполнять не намеревался. Полгода муж не удостаивал королеву своим вниманием и когда альянс с герцогом Клевским потерял свою актуальность Генрих решил развестись с четвертой женой. Анна, который Генрих также не нравился, восприняла это спокойно и в июле 1540 года брак аннулировали, якобы по причине прошлой помолвки девушки, а организатора этого брака первого министра короля Томаса Кромвеля казнили. После развода Генрих оставил бывшую жену у себя в семье, назвав ее своей любимой сестрой, ведь она сильно понравилась детям короля, а придворные считали Анну высшей степени милой и приятной женщиной. Бывший муж преподнес Анне очень богатые подарки, замки, плюс порядочный ежегодный доход, хотя так называемый любящий брат позволил ей вторично выйти замуж, если она того пожелает. Замуж Анна больше не вышла и умерла она в 1557 году.
Пятая жена Генриха восьмого Екатерина Говард приходилась кузиной его второй жене. Они поженились в июле 1540 года. Тогда Генриху было уже 49 лет. Они невесте всего 19, а еще король очень растолстел, у него загноилась и никак не заживала рана на ноге, но молоденькая супруга возродила в нем жизнь. В пятый раз женившись Генрих словно стал моложе, он возобновил в своем дворце балы и турниры, а также другие развлечения до которых ему не было дела уже много лет. Генрих просто боготворил свою юную жену, но счастье его быстро прошло. Король и не подозревал насколько насыщенную жизнь вела Екатерина до свадьбы. Она имела любовника до брака и не хотела изменять себе, а вот мужу другое дело. Екатерина восстановила отношения с Томасом Капеппером, который служил пажом у короля. Затем на горизонте возник другой приятель из прошлой жизни, ее бывший жених и дальний родственник по матери. Этого любовника королева сделала своим личным секретарем. Узнав о прохождении жены Генрих повел себя необычно, стал плакать и жаловаться, а не кричать и злится и все же в феврале 1542 года Екатерина повторила участь родственницы. Ей отрубили голову перед любопытной толпой. Приговор королеву привел в такой шок, что к месту его приведения в исполнение женщину пришлось отнести на руках.
Шестую и последнюю супруга Генриха восьмого звали Екатерина Парр, и она уже дважды оказывалось вдовой. Брак Екатерины с ее первым мужем, пожилым лордом, продлился около 3 лет. Затем она почти сразу же снова вышла замуж и второй супруг скончался в 1543 году и вскоре король начал оказывать Екатерине знаки внимания. Получив от Генриха предложения сделаться его утешением старости, она мягко говоря испугалась, однако король не прекратил своих попыток жениться на своей избраннице и в конечном счете добился своего. 12 июля 1543 года состоялось их венчание. Уже не особо молодой и тяжело больной Генрих прожил с Екатериной до самой смерти, наступившей в 1547 году. В этот период мнительность и подозрительность ее супруга приобрели просто невероятные масштабы. Не раз Екатерина оказывалось буквально на волосок от смерти. Генрих неоднократно приходил к мысли арестовать жену, но всегда от нее отказывался. Король был третьим мужем Екатериной, так что обладавшая солидным опытом семейной жизни женщина все четыре года их брака старалась не давать вспыльчивому мужу особых причин для недовольства.