"Конец света" - это не угрожающее всему живому событие и не фразеологизм, а название одной из достопримечательностей Павловского парка.
Проще всего ее обнаружить, стоя на Пильбашенном мосту. Узкая тропка, бегущая вдоль правого берега реки Славянки в противоположную от дворца сторону, уведет вас немного вправо.
Здесь, на возвышении, среди расступившихся хвойных деревьев белеет изящная мраморная колонна, получившая довольно таинственное название "Конец света". Да и судьба ее полна всевозможных загадок. Вплоть до середины XX века было неясно, кто являлся ее автором, а о названии спорят до сих пор.
Благодаря сохранившимся счетам на земляные работы, известно, что колонна была установлена в Павловском парке в 1783 году. Первоначально она размещалась в конце Тройной липовой аллеи на Парадном поле, где при Павле I проводились военные маневры и парады.
Простояла она "против дома Ея Высочества" до 1801 года. После смерти Павла I "Конец света" переместили на нынешнее место, в Новую Сильвию. Для установки насыпали небольшой холм, в центре которого заложили фундамент. К вершине холма вели дерновые ступени.
Кто решил назвать колонну "Концом света" - неизвестно. В книге М. И. Семевского, изданной в 1877 году, она упоминается как "неведомо кому воздвигнутый обелиск - колонна красноватого мрамора".
По одной версии, колонна обозначала существовавшую тогда границу парка, а там, где кончался Павловский парк, стало быть, заканчивался и белый свет. По другой - район Новой Сильвии был настолько отдаленным, что его называли "Концом света", название это перенесли и на установленную там колонну.
В книге В.Я. Курбатова "Павловск", изданной в 1912 году, указывается, что "…эта колонна не имеет пока никакого значения. Но она могла бы быть чудесным памятником создателям парка Ч. Камерону и П. Гонзаго стоило бы только к пьедесталу ее прикрепить мраморные доски с соответствующими надписями".
И мраморные доски, вероятно, были. В 1948 году занимавшаяся описанием колонны реставратор и сотрудник Павловского дворца Н. И. Громова обнаружила на пьедестале колонны обломанные штыри, на которых, скорее всего, держались некие каменные вставки. Какими они были - остается только догадываться.
Тогда же, в 1948 году, установили, что автором колонны является Чарльз Камерон, руководивший строительством Павловского дворца и обустройством придворцовой территории до 1786 года.
Годы Великой Отечественной войны "Конец света"пощадили, но солидный возраст давал о себе знать, да и вандалы не смогли обойти вниманием.
В 2016 году колонна была отреставрирована. Специалисты очистили ее от грязи и плесени, восстановили утраченные элементы с помощью материалов, использовавшихся в XVIII веке.
Рядом с ней установили полукруглую скамейку, на которой можно отдохнуть и полюбоваться открывающимся видом.
"Конец света" - не единственная колонна Павловского парка. Рядом с Розовым павильоном есть еще одна колонна, названная в честь княгини Ливен.
Утраченные храмы Петербурга. Лютеранская кирха в Павловске