Интересный факт о Популярной Музыке - это то, что она возникла по необходимости, а не была формой искусства или самовыражения. Самые ранние жанры можно проследить еще в 19 веке, в то время, когда рабство было еще привычным в Соединенных Штатах.
Первые поколения афроамериканцев часто пели песни во время тяжелого труда, вдохновленные ритмами их родного континента. Помимо облегчения страданий, их рабочие песни также служили средством коммуникации для отправки скрытых сообщений.
Замаскированные под ритмичные акапеллы, трудовые песни позволяли рабам обойти контроль надзирателя. Рабочие песни, также называемые «вскриками», характеризуются повторяющимся напеванием и уже используют так называемые «синие ноты».
Основное влияние на этот первый популярный музыкальный жанр оказала коренная африканская музыка, черные фолк-баллады и джэг-бэнды.
Другим, более поздним примером использования африканского музыкального наследия для «практического» использования, являются Negro-Spirituals: они поют молитвы, чтобы не терять надежду в оставшиеся, свободные от работы часы. Spirituals - это гораздо более длинные песни с громкой, резкой и носовой лирикой.
В конце концов, Spirituals смешались с церковными гимнами и стали Gospel. Расистские шоу менестрелей для белых людей заметили эту «негритянскую» музыку и начали исполнять пародии.
По иронии судьбы, эти музыкальные фарсы помогли распространить неизвестную черную музыкальную культуру по всей стране и тем самым сформировали блюз и джаз.