12 ноября 2019 года команда миссии НАСА "Новые горизонты" присвоила астероиду с кодовым названием (486958) 2014 MU69 официальное наименование Аррокот (Arrokoth). Ранее небесное тело было известно как Ультима Туле.
Напомним, что этот транснептуновый астероид из пояса Койпера обнаружил телескоп "Хаббл" в 2014 году. Позднее изучать этот объект отправился зонд "Новые горизонты".
1 января 2019 года аппарат пролетел рядом с астероидом: в момент максимального сближения расстояние между ними составило всего 3500 километров. Так 2014 MU69 стал самым далёким небесным телом, которое когда-либо посещал космический аппарат.
Как ранее сообщали "Вести.Наука" (nauka.vesti.ru), в ходе миссии специалисты получили самое подробное фото астероида и оценили его размеры.
Также новые данные позволили составить представление о форме астероида: оказалось, он представляет собой плоский "блин", соединённый с приплюснутым "грецким орехом".
Благодаря этим и другим любопытным открытиям астероид приобрёл известность далеко за пределами научных кругов. Однако его неофициальное название у многих вызывало негативную реакцию, пишет ресурс phys.org.
Поясним, что изначально "имя" Ультима Туле (что означает "край света") было отсылкой к острову-призраку Туле, воспетому древними греками. Самый отдалённый участок суши этого легендарного острова именовался Ультима Туле. Казалось бы, вполне логично, что далёкое небесное тело получило такое метафорическое наименование.
Однако в начале XX века миф о загадочной стране Туле был по-своему интерпретирован правыми немецкими радикалами. Ими было создано оккультное и политическое общество Туле. Нацистские мистики заявляли, что дальняя северная часть мифической земли Туле (под которой подразумевалась Скандинавия) была родиной арийской расы, якобы существовавшей на материке Атлантида.
Члены общества верили, что немцы – наследники арийцев, выживших после крушения Атлантиды и сохранивших секретные знания древней цивилизации. Собственно, это якобы и делало их "высшей расой".
Эти идеи повлияли на многих деятелей Третьего Рейха. Лица, связанные с обществом Туле, внесли заметный вклад в создание Немецкой рабочей партии, позднее переросшей в национал-социалистическую.
Собственно, и сегодня эта идеология, как и само название Туле, остаётся довольно популярной в альт-правых кругах.
Отметим, что в официальном сообщении миссии "Новые горизонты" специалисты ничего не говорят о причинах присвоения астероиду 2014 MU69 официального названия. Однако они охотно поясняют, почему выбор пал именно на слово Аррокот.
На алгонкинских языках коренных жителей Северной Америки (в частности, на мёртвом языке поухтан) слово Arrokoth означает "небо".
"Название Аррокот отражает вдохновение, которое мы испытываем, смотря в небо и размышляя о звёздах и мирах за пределами нашего. Это желание узнавать [новое] лежит в основе миссии "Новые горизонты", – пояснил главный исследователь проекта Алан Штерн (Alan Stern).
С согласия старейшин поухатанского племени члены миссии "Новые горизонты" предложили новое название астероида 2014 MU69 Международному астрономическому союзу и Центру малых планет, который в том числе регулирует присвоение наименований объектам из пояса Койпера.
В соответствии с официальными соглашениями, научная группа заслужила право выбора постоянного "имени" для отрытого и изученного ею небесного тела. Команда использовала это право, чтобы отдать дань уважения коренным индейским народам, которые проживали в регионе, где сегодня располагаются Институт исследований космоса с помощью космического телескопа (обрабатывающий данные "Хаббла") и Лаборатории прикладной физики (штаб-квартира миссии "Новые горизонты").
Оба центра основаны при Университете Джонса Хопкинса в Балтиморе – городе близ Чесапикского залива, где некогда проживали индейцы племени поухатан.
"Мы любезно принимаем этот дар от народа поухатан. Присвоение [астероиду] названия Аррокот увековечивает силу и выносливость коренного народа Чесапикского региона. Их наследие продолжает служить ориентиром для всех, кто ищет смысл и стремится постигнуть происхождение Вселенной", – заключила глава Отделения планетарных наук НАСА Лори Глэйз (Lori Glaze).
Напомним, что собранные аппаратом "Новые горизонты" данные об астероиде продолжают поступать на Землю. Их передача закончится летом 2020 года.