В далеком 1855 году, когда ещё в Российской Империи было крепостное право, а Томас Эдисон не представил всему миру свое величайшее изобретение - лампу накаливания, в Англии в городе Шеффилд построили стадион «Брэмолл Лейн» для игры в крикет - очень популярного вида спорта в то время у британцев.
В это же время в Англии стремительно набирал популярность другой вид спорта – это футбол. Игроки в крикет недолго задержались на этой арене, и уже спустя 7 лет после открытия туда пришли футболисты.
29 декабря 1862 года на «Брэмолл Лейн» прошел первый футбольный матч между командами «Шеффилд» и «Халлам», который завершился со счётом 0:0. После матча в местной газете «Независимый Шеффилд» вышла статья об этом событие, которая начиналась со слов: «Одно время казалось, что матч будет превращен в общий бой…»
Первый в мире футбольный турнир – Кубок Юдана (Кубок Англии в наше время), организованный владельцем местного театра, провел свой финал на «Брэмолл Лейн» в марте 1867 года. В этом матче команда «Халлам» победила «Норфолк».
Но не только этими событиями стадион вошел в историю. В 1878 году на «Брэмолл Лейн» прошел первый в истории футбольный матч, освещенный прожекторами, на арене присутствовало 20 000 зрителей.
В дальнейшем стадион регулярно использовался для проведения футбольных матчей местных команд. По-настоящему знаковым годом для стадиона стал 1889. В этот год был образован футбольный клуб «Шеффилд Юнайтед», который переехал на «Брэмолл Лейн», сделав его тем самым своей домашней ареной. По сегодняшний день эта арена является домашней для команды из Шеффилда.
В 20 веке стадион перетерпел несколько реконструкций, например достраивали крыши и трибуны, что увеличивало посещаемость арены.
В 1936 году на стадионе был зафиксирован рекорд посещаемости. На матч Кубка Англии между «Шеффилд Юнайтед» и «Лидсом» пришли 68 287 зрителей, что является рекордом по сегодняшний день.
Игры про крикету всё еще проходили на «Брэмолл Лейн», поэтому стадион имел довольно странную форму для проведения футбольных матчей. Ширина примерно в два раза превышала ширину стандартного футбольного поля, поэтому часть площадки оставалась пустовать. Все изменилось в 1975 году, когда площадку сократили, построив новую Южную Трибуну. С тех пор «Брэмолл Лейн» стал настоящим футбольным стадионом.
В начале 1990-ых годов руководство решил кардинально реконструировать арену. Одна трибуна была перестроена, были добавлены еще три новых, две из которых угловые. Полная реконструкция арены была завершена лишь в начале 2000-ых годов, и теперь её можно было смело называть самой современной из старейших стадионов, где до сих пор принимает матчи профессиональный футбольный клуб.
В современной истории «Брэмолл Лейн», рекорд посещаемости является 32 604 зрителя. Это произошло 13 мая 2007 года в матче Премьер-Лиги, где встречались «Шеффилд Юнайтед» и «Уиган Атлетик»
В 2019 году футбольный клуб «Шеффилд Юнайтед» занял 2-ое место в «Чемпионшипе» (Второй по силе дивизион Англии), тем самым обеспечив себе место в Английской Премьер-Лиге. На самую старую футбольную арену «Брэмолл Лейн» приедут лучшие клубы мира, такие как, «Ливерпуль», «Манчестер Юнайтед» и «Манчестер Сити», «Челси» и т.д.
Домашнюю арену «Шеффилд Юнайтед» хоть и признают официально самым старым футбольным стадионом, все равно появляются те, кто называет другие арены более старыми, например стадион «Филд Милл», являющийся домашним для клуба «Мансфилд Таун».
Только задумайтесь, уже на протяжение чуть более 155 лет на арене «Брэмолл Лейн» играют в футбол на самом высоком уровне. Стадион не сносили, чтобы построить новый, не продавали название, чтобы привлечь богатого инвестора и неизменно на нем играла одна команда. «Брэмолл Лейн» - это большая часть истории футбола и не только футбола!
---------------------------
Спасибо всем, кто дочитал до конца. Это был мой первый опыт написания статьи, поэтому надеюсь на Вашу обратную связь.
ЛЮБИТЕ ФУТБОЛ! СМОТРИТЕ ФУТБОЛ! ИГРАЙТЕ В ФУТБОЛ!