Начало истории здесь.
- Сдаём бельё. Станция через 20 минут, - вчерашняя проводница заглянула в купе и, окинув взглядом Артёма и Ирину, закрыла дверь. Через некоторое время та же фраза, сопровождаемая звуком открываемой двери купе, прозвучала дальше по коридору.
Ира выпуталась из одеяла, с тихим писком потянулась, широко разведя руки, а затем обхватила коленки руками и уткнулась в них носом, хитро поглядывая на Артёма.
- Товарищ лейтенант, я умываться! Разрешите идти? - смешно пропищала весёлая попутчица, после чего схватив полотенце и зубную щётку, выбежала в коридор вагона.
Радость переполнила сердце Артёма: «Ира запомнила, что я военный, и даже запомнила моё звание. Значит, всё же я ей понравился. Ура, ура, ура! Нужно будет взять у неё номер телефона, может получится вечером встретиться. Точно, так и поступлю. Ну, до чего же она милая, весёлая, добрая! Надо же было так встретиться! Спасибо больному мужчине из соседнего вагона. Хотя стой, нельзя радоваться чужой беде.» Мысли хаотично метались в голове у Артема.
Но всё снова пошло не так. Ира вернулась в купе совсем не в том весёлом настроении, в котором покидала его. Молча присела на свою полку и принялась меланхолично складывать вещи в небольшой чемоданчик.
- Ира, у Вас всё хорошо?
- Что? - девушка растерянно подняла глаза на Артёма, - а, да всё хорошо! Кстати, рекомендую поторопиться в санузел, я слышала, что бабушка из соседнего купе собралась туда идти,а учитывая её немалые габариты, это может быть путешествие в один конец. Извлекать её из кабинки уже будут с участием МЧС, а Вы, Артём, останетесь неумытым, с забавно торчащими в разные стороны волосами, молодым человеком! Именно таким я Вас и запомню.
Артём жутко смутился, схватил полотенце, зубную щётку, и, поправляя не послушные волосы, со всех ног рванул в туалетную комнату. Но предсказаниям Ирины суждено было сбыться, бабушка неожиданно ловко для своего возраста и комплекции вынырнула из своего купе, прямо перед носом парня. Каким-либо образом обогнать пожилую женщину в узком коридоре вагона было невозможно, и Артёму не оставалось ничего другого, как понуро плестись позади неё. Спиной парень чувствовал, что Ирина наблюдает за ним. Он резко повернулся и поймал взгляд её весёлых с хитринкой глаз. Девушка не выдержала и засмеялась, а затем спряталась в купе.
Стоя в грязном, прокуренном тамбуре, Артём думал об Ирине. Его смущали частые, не совсем понятные перепады в настроении девушки. Артём так и не смог понять, симпатичен ли он девушке или нет? Парень выглянул в окно тамбура. Сквозь мутное стекло были видны очертания домов и улиц. Проснувшееся солнце лениво облизывало первыми, утренними лучами серые здания, грязный асфальт и безумно красивые, пестрящие яркими зелёными красками деревья и кустарники, в изобилии растущие на узких улочках родного города.
Бабушка, наконец, закончила приводить себя в порядок и пыхтя вышла из санузла. Артём, быстро умывшись и почистив зубы, вернулся в купе. Ира уже сложила свои вещи, оделась и спокойно сидела за столиком, глядя в окно. На вошедшего Артёма девушка не обратила никакого внимания. Он смущённо потоптался, а затем присел, не зная как поступить.
- Знаешь, за всё время, что я здесь живу, этот город так и не стал для меня родным. Я его ненавижу! - внезапно проговорила Ирина каким-то чужим, незнакомым Артёму голосом, - ненавижу!
Артём растерялся, сказанное совсем не вязалось с тем образом, который сложился у него в голове по поводу Ирины. Как эта милая девушка может кого-то ненавидеть? Что вообще творится у неё в голове? Но вместе с этим он отметил, что девушка впервые обратилась к нему на «ты», а это как-то …. сближает.
- Ой, извините, Артём, я задумалась. Вам же нужно собраться, я сейчас выйду, - Ира вновь улыбнулась и вышла в коридор.
Артём по- армейски быстро собрался, сложил вещи и вышел из купе. Как раз вовремя, поезд лениво подползал к вокзалу. Толпа встречающих хлынула к вагонам, Артём успел заметить среди множества незнакомых людей родное лицо сестры Лены, встречающей его на перроне.
- Ирина, давайте я Вам помогу.
- Нет, Артём, я действительно рада нашему случайному знакомству, мне было приятно с Вами общаться, но на этом всё. Поверьте мне, нам не стоит продолжать общение.
Девушка поправила своё пальто и, стараясь не смотреть на Артёма, направилась к выходу. Растерянный парень смотрел ей вслед, не понимая, что он сделал не так.
- Молодой человек, Вы выходить думаете? - дребезжащий, старческий голос пожилой женщины из соседнего купе, вернул Артёма к реальности.
- Ой, извините, бабушка, задумался, проходите, пожалуйста.
- Ты посмотри на него! Внучок нашёлся! Какая я тебе бабушка? Хам! - пожилая женщина недовольно покачала головой и с трудом продолжила протискиваться к выходу.
Артём вновь, как и утром, при походе в санузел, оказался у неё в «фарватере». Ленка радостно завизжала, увидев Артёма, и кинулась к нему на шею.
- Тёмка, братишка, какой большой стал! Ты за год ещё больше вырос!
- А ума так и не нажил! - громко и недовольно пробурчала проходящая мимо толстая, пожилая попутчица, которую Артём так не осмотрительно назвал «бабушкой».
- Артём, а это кто? Вы знакомы? - недоумевающе спросила сестра, но Артём лишь досадливо отмахнулся.
- Да так, в поезде познакомились, наверно, я ей понравился.
Внезапно в толпе мелькнул стройный силуэт Ирины, а рядом с ней какой-то долговязый тип. Изначально Артёму показалось, что они не вместе, слишком уж два разных человека: симпатичная, весёлая девушка и неприятный, насупленный мужчина. Но нет, он ошибся. Вот долговязый повернулся к Ирине и что-то ей зло высказывает, а она молчит и только втягивает голову в плечи, словно ожидая, что он ударит её.
Лена что-то весело щебетала про домашние дела, но Артём слушал её в пол-уха. Всё его внимание было приковано к Ирине и её странному попутчику. Но ведь девушка говорила, что у неё никого нет. Тогда кто это? Может быть, брат, но внешне они даже не похожи. Неожиданно долговязый тип замахнулся и раскрытой ладонью ударил Ирину по лицу. Артём не мог поверить своим глазам. Кровь хлынула ему в голову. Бросив сестре вещи, парень бросился к странной паре.
- Стой, сволочь!
Долговязый обернулся в его сторону и нехорошо ухмыльнулся, Ирина растерянно смотрела на подбегающего Артёма, на её щеке ярко алел след от удара.
Продолжение следует...