Мы русскоязычные люди, как известно, ведем свою историю и преемственность от скифов и древних славян. И если о славянах нам известно достаточно много, то скифы по-прежнему остаются для нас более загадочными.
Кто же они, таинственные кочевые обитатели из глубины веков?
Неукротимые до дикости и воинственные степняки. На их счету разгромленное войско персидского царя Дария в районе течения Дона, потерпевший поражение авангард армии Александра Македонского возле Аральского моря, вторжения в земли Персидской империи, набеги на север могучей Македонской державы при Филиппе Македонском.
Каким Богам поклонялись скифы? По свидетельству Геродота, они почитали Зевса под именем Папая. Именно его они считали своим прародителем. Также они чтили богиню огня Табити. Но на верования скифов в первую очередь накладывал отпечаток образ их воинственной и беспокойной жизни.
Важную роль в военной жизни скифов играл кровавый культ бога войны – Ареса. Об этом говорит факт того, что скифы воздвигали святилища из всех своих божеств только ему одному. Именно на них происходили кровавые жертвоприношения. Об этом подробно рассказывает Геродот:
«У всех у них по округам их областей устраиваются святилища Ареса вот таким способом: нагромождают связки хвороста, приблизительно три стадия в длину и в ширину, в высоту же меньше. Наверху сделана ровная четырехугольная площадка, три ее стороны обрывистые, с одной же стороны она имеет доступ. Каждый год они наваливают сто пятьдесят повозок хвороста: ведь кучи хвороста всегда оседают от непогоды. Поверх этой кучи во всех округах водружен древний железный акинак; он и является изображением Ареса. Этому акинаку ежегодно приносят в жертву мелкий скот и лошадей; и вообще ему в отличие от других богов приносят сверх того еще и такие жертвы.
Сколько бы они ни захватили в плен врагов, одного мужа из каждой сотни они приносят в жертву, но не как скот, а иначе. Полив головы пленных вином, они закалывают людей над сосудом и затем, подняв его вверх на кучу хвороста, выливают кровь на акинак. Кровь они несут наверх, а внизу у святилища делают следующее. Отрубая у всех убитых людей правое плечо вместе с рукой, бросают их в воздух, и затем, совершив остальные жертвоприношения, они удаляются. Рука лежит в том месте, куда упадет, а труп отдельно».
Помимо этого, с поверженных врагов скифские воины снимали скальпы, которые потом украшали сбрую своих боевых коней. Также кожей, снятой с правой руки убитого вражеского воина скифы обтягивали свои колчаны. Головы именитых и особо храбрых врагов отрубались, и из них племенные умельцы потом изготавливали украшенные чаши, пить из которых считалось особым шиком и признаком доблести.
Безусловная жестокость нравов и дикость воинственного степного народа, которая поражала даже их современников! Такое было время.