«Итак, ребята, близнецами называют потомство, полученное от многоплодной беременности. Близнецы бывают разнояйцевые и однояйцевые…»
Традиционным ответом на данное заявление учителя бывает хихиканье, ну, или ироничные улыбки класса. А чего хихикать? Если из разных оплодотворённых яйцеклеток близнецы развиваются, то разнояйцевые, а если из одной – однояйцевые. Генетический термин для обозначения разнояйцевых близнецов – гетерозиготные («гетеро» - в переводе с греческого «разный»; «зигота» - оплодотворённая яйцеклетка), для обозначения однояйцевых близнецов – монозиготные («моно» в переводе с греческого «один»).
Каким образом появляются разнояйцевые близнецы?
У женщины фертильного возраста, то есть способной к размножению, яичники работают по очереди: в один менструальный цикл яйцеклетка созревает в правом, а в другой цикл - в левом. Созревшая яйцеклетка может быть оплодотворена сперматозоидом, тогда она прикрепится к стенке матки, вокруг неё сформируется плодное яйцо, и начнётся развитие одноплодной беременности. В большинстве случаев именно так всё и происходит. Но иногда у женщины из-за избыточного уровня женских половых гормонов (а уж повышение этого уровня от чего угодно может произойти, и от магнитной бури, и от страстного поцелуя, и от искусственной стимуляции яичников при экстракорпоральном оплодотворении - ЭКО) в один цикл созревает по яйцеклетке в каждом яичнике (а при ЭКО – и не по одной!). Каждая из этих яйцеклеток может быть оплодотворена естественным или искусственным путём (последний вариант – понятное дело, при всё том же ЭКО), каждая прикрепится к стенке матки, и вокруг каждой сформируется собственное плодное яйцо. Так начинает развиваться многоплодная беременность. Итак, разнояйцевые близнецы формируются из разных яйцеклеток, оплодотворённых разными сперматозоидами, потому генотип у них тоже разный. Они могут быть и однополыми, и разнополыми, и всегда похожи друг на друга не более, чем братья и сёстры, родившиеся у родителей в разное время. В быту их нередко называют двойняшки (тройняшки, четверняшки и т.д., в зависимости от количества), чтобы подчеркнуть разницу с теми близнецами, о которых пойдёт речь ниже.
Близнецы однояйцевые
Доподлинно известно только то, что формируются они из единственной оплодотворённой яйцеклетки, которая по причинам, до сих пор не известным науке, вместо того, чтобы сразу приступить к формирования зародыша, как это делают все нормальные зиготы, зачем-то делится надвое. А иногда и ещё раз, и ещё! Зафиксированный максимум – пять однояйцевых близнецов! И вот из каждой новой клетки, получившейся в результате внезапного незапланированного предварительного деления оплодотворённой яйцеклетки, формируется по зародышу. Они могут развиваться как в одном плодном яйце (и как только места хватает?), так и в разных. У этих близнецов абсолютно одинаковый генотип, так как они формируются из одной яйцеклетки, оплодотворённой одним сперматозоидом. Они всегда одного пола и внешне являются копиями друг друга. Из всех случаев многоплодных беременностей примерно треть приходится на беременность однояйцевыми близнецами.
Генетиков очень интересуют и однояйцевые, и разнояйцевые близнецы. Существует особый, близнецовый, метод исследования в генетике. Но это тема для отдельного разговора.