Ира говорила тихо, но твердо:
- Не буду я им помогать. Не могу. Вот, не могу, и все...
- Ир, он же не виноват...
- Он - нет. А она..
Я редко не нахожу слов, а здесь не находила. Слишком тонкая грань в данном случае была между «могу» и «должен».
Историю Иры и Гали я знала: одно время я работала вместе с ними. Но тут даже я удивилась.
Ира и Галя много лет проработали бок о бок. Галя была постарше, одинокая мать троих детей. с мужем развелась. Его же квартиру у него же и отсудила. Дети, три девочки - подростка остались с ней.
Галю подменяли коллеги, когда ее дети болели. Галя не брала больничный, так она теряла в деньгах. Она просто звонила на работу и предупреждала, что сегодня не придет.
Галю прощали, когда она опаздывала на работу: жила за городом, проспала. Входили в Галино положение, когда она не приезжала совсем. По разным причинам. То есть, кто - то внезапно оставался работать еще на смену вместо не приехавшей Гали.
Гале дружно сочувствовали, когда ее младшая дочь, школьница, вне брака в одиннадцатом классе родила ребенка. И помогали.
Ира по профсоюзной линии тоже помогала ей, как могла. В частности, с ее помощью Галя в свое время получила очень приличную материальную помощь при покупке квартиры. Очень приличную.
Так продолжалось много лет.
Галя уверовала в свое всемогущество и со временем поверила, что она справилась со всем сама. Без помощи. А, значит, и благодарности ни к кому не испытывала.
Кончилось это тем, что за два года до Галиной пенсии она практически перестала общаться с коллегами. Совсем. Только «здрасьте - до свидания». Зачем? Больше от них ей ничего не надо было. Точнее, больше от них не было пользы...
Зато коллегам из отдаленных отделов Галя до последнего времени рассказывала, как она мужественно в одиночку подняла троих детей.
Когда Галя ушла на пенсию, все дружно выдохнули. Больше никто не опаздывал. Больше никто не вынуждал коллег оставаться на лишнюю смену. Очень некомфортно было работать, не зная, сменят ли тебя, а, если сменят, то когда...
Попутно, бонусом, с Галиным уходом вдруг сами собой стихли и сплетни. И сразу стало ясно, кто их распространял.
Ну, ушла и ушла. Мало ли какие люди бывают.. В коллективе наступил мир.
Прошло три года.
И вдруг на мобильники коллег приходит сообщение.
Галя сообщала, что ее младший брат серьезно заболел и ему срочно требуются 45000 евро на лечение в Китае.
Это - то сообщение и стало причиной нашей с Иркой встречи.
И я не знала, что ей сказать.
С одной стороны - больной человек. Ну, кто из нас не отправил хотя бы одной смски в фонд «Твори добро» или в иные организации?
С другой - Галя. Которая перед уходом сделала все, чтобы коллеги пытались стереть воспоминания о ней, как страшный сон.
Наверное, Галя была уверена, что эти люди никогда ей не пригодятся.
А теперь от них же ждет помощи.
Вот уж точно - «не плюй в колодец, - пригодится воды напиться»...