В истории человечества существовало и продолжает значительное количество кодовых систем, при помощи которых в том или ином виде осуществлялась передача информации. Это могла быть визуальная, звуковая или тактильная передача какой-либо мысли или иного сигнала.
Одним из способов передачи сигналов, символов являлась их передача при помощи флага. Данный способ возник в глубокой древности и вплоть до сегодняшнего дня не потерял своей значимости.
Согласно "Толковому словарю русского языка" С.И. Ожегова под термином "флаг" следует понимать "прикрепленное к древку полотнище (обычно определенного цвета)".
При помощи флагов в Древние и Средние века полководцы различали войска на поле боя (например, - в Китае и Японии), обозначали направление основного удара войск на поле боя (Рим и Монгольская империя), объявляли о начале войны и мобилизации (Монгольская империя и донские казаки в Российской империи), позволяли опознавать суда в море и т.д.
Отрывки из фильма "Тихий Дон" режиссера Сергея Герасимова, снятого в 1957 г. по одноименному роману Михаила Шолохова. Взято с интернет-ресурса.
Красный флаг часто появлялся в мировой истории. В революционной Франции конца XVIII в. он обозначал борьбу угнетенных народных масс против своих поработителей. В течение 67 лет в СССР красный цвет флага означал героическую борьбу советского народа, руководимого КПСС, за построение социализма и коммунизма.
Однако в Средние века в Европе и на акватории всех морей земного шара красный флаг означал иное. Завидев красный флаг на флагштоке крепости завоеватели поворачивали назад, отступали в панике от крепости, а идущие навстречу корабли - быстро отворачивали с курса (чтобы не встретиться с кораблем на мачте которого развивался красный флаг или черный флаг с двумя диагональными перекрещенными белыми полосами). Этот жест был понятен всем без специальных познаний в языках. Но почему же так? Ответ прост - в данной крепости и на данном судне свирепствует чума и, скорее всего, к моменту встречи с данным судном, - на нем уже нет никого в живых.
Необходимо отметить, что чума была настоящим бедствием для государств Европы и Азии в Древние и Средние века. Миру на сегодняшний день известно три крупнейших пандемии чумы:
1) Первая пандемия (VI в. н.э.) - за 60 лет свирепствования заболевания на территории Средиземноморья погибло приблизительно 100 млн чел.;
2) Вторая пандемия (около 1050 - 1348 гг.) - начавшись в Индии,Средней Азии и Китае чума проникла в Европу и унесла жизни около 25 млн. чел.;
3) Третья пандемия (вторая половина XIX в.) - чума охватила территорию Китая,Кореи,Японии, ряда иных государств Юго-Восточной Азии. Благодаря мужеству российских медиков, железнодорожников, служащих Охранной стражи КВЖД и Заамурского округа пограничной стражи чума не проникла на территорию Российской империи, но имели место смертельные случаи среди российских подданных - служащих КВЖД на территории Китая и членов их семей, врачей и т.д.
Только в конце XIX в. врачам удалось создать первую вакцину, снижавшую возможность заболевания чумой и выявить, - кто же является переносчиком данного заболевания. Однако и сегодня ежегодно около 2,5 тыс. чел. в мире заражаются данным заболеванием. Поэтому, - увидев красный флаг над поселением и кораблем - трижды подумайте, - стоит ли его посещать....