Мир разделен на 24 часовых пояса, планируемых таким образом, чтобы полдень был в основном полдень, когда солнце пересекает меридиан, или линию долготы, любого заданного местоположения.
Но должно же быть место, где есть разница в днях, где-то на планете действительно начинается день.
Таким образом, 180-градусная линия долготы, ровно на половине пути вокруг планеты от Гринвича, Англия (на 0 градусов долготы), приблизительно там, где расположена международная линия даты.
Пересекая линию с востока на запад, мы получаем один день. Пересекая с запада на восток, теряем день.
Дополнительный день?
Без международной линии даты люди, путешествующие по планете на запад, обнаружат, что когда они вернутся домой, это будет выглядеть так, будто прошел дополнительный день.
Это то, что случилось с командой Магеллана, когда они вернулись домой после их кругосветного плавания по Земле в 1522 году.
Вот как работает международная линия дат:
Допустим, вы летите из Соединенных Штатов в Японию, во вторник утром покидая Соединенные Штаты.
Поскольку вы путешествуете на запад, время движется медленнее, благодаря часовым поясам и скорости полета вашего самолета.
Но как только вы пересекаете международную линию даты, внезапно наступает среда.
На обратном пути домой вы летите из Японии в Соединенные Штаты.
Вы покидаете Японию утром в понедельник, но когда пересекаете Тихий океан, день наступает позже, когда вы пересекаете часовые пояса, двигаясь на восток.
Однако, как только вы пересекаете международную линию даты, день недели меняется на воскресенье.
Но допустим, вы путешествовали по всему миру.
Тогда вам придется сбрасывать часы каждый раз, когда вы входите в новый часовой пояс.
Если бы вы поехали на запад, когда вы проделали весь этот путь по планете домой, вы бы увидели, что ваши часы сдвинулись вперед на 24 часа.
Аналоговые часы со встроенной датой в момент возвращения в точку отправки сменят дату.
У людей которые не покидали вашего часового пояса дата останется прежней, так как они не переводили часы подстраиваясь под соответствующий часовой пояс.
Если сравнить даты на ваших часах и на часах ваших друзей, будет видна разница в числах.
Международная линия даты предотвращает такую путаницу, заставляя вас вернуть дату обратно на аналоговые часы - или, что более вероятно, только в вашем воображении - когда вы пересекаете ее воображаемую границу.
Весь процесс работает наоборот для того, кто кружит вокруг планеты на восток.
3 Даты сразу
Технически, это три отдельные даты одновременно в течение двух часов в день между 10 и 11:59 UTC или Гринвичское среднее время.
Например, в 10:30 по Гринвичу 2 января так оно и есть:
11:30 1 января в Американском Самоа (UTC-11)
6:30 2 января в Нью-Йорке (UTC-4)
12:30 3 января в Киритимати (UTC+14)
Линия дат не идеальная.
Международная линия даты - это не совсем прямая линия.
С самого начала своего существования она придерживалась зигзагообразного подхода, избегая разделения стран на два дня.
К сожалению, крошечная Кирибати, группа из 33 широко распространенных островов (20 обитаемых) в центральной части Тихого океана, была разделена по дате размещения линии.
В 1995 году в стране было принято решение о переносе международной линии отсчета дат.
Поскольку эта линия просто установлена международным соглашением и не существует никаких договоров или официальных положений, связанных с этой линией, большинство остальных стран мира следовали за Кирибати и перенесли ее на свои карты.
Когда вы посмотрите измененную карту, вы увидите большой зигзаг с ручкой, который удерживает Кирибати в пределах одного дня.
Сейчас восточные Кирибати и Гавайи, расположенные в одном и том же районе долготы, находятся на расстоянии целого дня друг от друга