МИФ 4: Ученые утверждают, что на Земле есть планетарный "ирис", который состоит из тропического облачного покрова, который расширяется или сокращается для контроля количества тепла, выходящего с поверхности в космос.
ФАКТ 4: Десятки миллионов лет назад тропические виды процветали в полярных регионах (например, в эпоху динозавров), и многочисленные научные данные свидетельствуют о том, что климат значительно и внезапно изменился (в течение одного или нескольких десятилетий назад). Хотя климат был относительно стабильным с момента возникновения человеческой цивилизации около 10 000 лет назад, потепление, прогнозируемое на протяжении следующего столетия в результате безудержных выбросов парниковых газов, вероятно, превысит все, что было отмечено за последние 10 000 лет. Это потепление может превысить определенные пороги резкого изменения климата, вызвав такие опасные явления, как остановка океанических течений, обеспечивающих питательные вещества для важного рыболовства и умеренный климат в Европе и в других регионах.
МИФ 5: Последние экстремальные явления, такие как рекордная жара, обильные осадки, массовые лесные пожары и обесцвечивание кораллов, не имеют никакой связи с изменением климата.
ФАКТ 5: Все эти недавние события согласуются с потеплением в мире и, как можно ожидать, будут происходить чаще в связи с глобальным потеплением. Тепловые волны и сильные осадки. Однако повышение средней глобальной температуры за последнее столетие, которое представляет собой изменение климата, сдвигает границы, в пределах которых изменяется погода, что повышает вероятность того, что будут побит рекордные температуры и произойдут интенсивные осадки (выпадения осадков будут более интенсивными, поскольку повышение температуры способствует увеличению испарения и тем самым повышению влаги).
По оценкам некоторых ученых, антропогенные парниковые газы уже, по крайней мере, удвоили вероятность возникновения экстремальной жары, подобной той, которая обжигала Европу в 2003 году. Согласно измерениям, интенсивность осадков за последние десятилетия, по крайней мере в некоторых регионах, увеличилась. Кроме того, европейские тепловые волны были частью необычайно теплого лета, которое, как представляется, было самым жарким в Европе по крайней мере за последние 500 лет.
Лесные пожары: Продолжающаяся засуха на западе, возможно, самая сильная за последние 500 лет, может быть вызвана необычайно теплыми водами в западной части Тихого океана и другими последствиями глобального потепления.
Глобальное потепление также удлиняет сезон пожаров и способствует появлению насекомых, убивающих деревья, что приводит к образованию большого количества сухого топлива для разжигания лесных пожаров. Количество сжигания леса ежегодно растет в последние десятилетия в некоторых регионах, таких как Арктика. Самый жаркий год на Аляске был отмечен в 2004 году, когда лето было самым теплым и третьим по засушливости.
Отбеливание кораллов: С 1979 года по всему миру участились случаи крупномасштабного "отбеливания" кораллов, и большинство свидетельств указывает на то, что причиной такого массового отбеливания, которое может привести к гибели кораллов, является глобальное потепление. Повышение температуры воды вызывает обесцвечивание кораллов, и средняя температура океана во многих тропических регионах за последнее столетие выросла почти на один градус Цельсия (1,8°F). 1997-1998 гг. стали самым крупным случаем обесцвечивания, когда 16% рифов в мире были повреждены и 1000-летние кораллы погибли.
МИФ 6: Количество углекислого газа (CO2), образующегося в результате человеческой деятельности, намного меньше, чем в природных источниках, поэтому человеческая деятельность не может быть причиной значительного наблюдаемого роста атмосферного CO2 за последние несколько столетий.
ФАКТ 6: Несомненно, что люди несут полную ответственность за увеличение выбросов CO2 в атмосферу за последние несколько столетий. В доиндустриальные времена крупные природные источники CO2 были сбалансированы столь же большими естественными процессами поглощения, такими как фотосинтез в растениях, поддержание стабильного уровня CO2 в атмосфере в течение тысяч лет. Антропогенные выбросы, хотя и меньше, чем природные выбросы, нарушают этот баланс, поскольку антропогенные выбросы CO2 не полностью поглощаются.
МИФ 7: Глобальное потепление, наблюдавшееся в течение последнего столетия на поверхности Земли, было вызвано урбанизацией (эффектом городских тепловых островов) и другими изменениями на поверхности земли, такими как обезлесение, а не парниковые газы.
ФАКТ 7: Урбанизация действительно приводит к повышению температуры на местном уровне и может потенциально повлиять на определение глобальной тенденции, поскольку некоторые измерительные площадки расположены в городских районах. Здания и тротуары поглощают солнечный свет, нагревают окружающую среду, а плотные населенные пункты выделяют значительное количество отработанного тепла.
Городские и сельскохозяйственные районы также заменяют деревья, которые охлаждают поверхность Земли, обеспечивая тень и испарение воды из почвы, но утверждение, что наблюдаемое повышение температуры вызвано этими изменениями в поверхности земли неверно, поскольку анализ показывает, что потепление является причиной и устраняет любые отклонения, вызванные урбанизацией.
В любом случае, было показано, что урбанизация оказала незначительное воздействие на глобальные и даже региональные температурные тенденции. Кроме того, значительно выросла температура как над океанами, так и над сушей, что еще раз подтверждает, что изменения на поверхности суши не являются основной причиной наблюдаемого потепления.