Эрнандо Силес — крупнейший по вместимости и национальный стадион Боливии, расположенный в Ла-Пасе и вмещающий свыше 41 тысячи зрителей. Назван в честь президента Боливии Эрнандо Силеса Райеса, руководившего страной с 1926 по 1930 год.
Стадион «Эрнандо Силес» был заложен в 1927 году, построен за три года, а первый матч на нём состоялся в 1931 году — «Стронгест» обыграл со счётом 4:1 местную команду «Университарио». Во многом благодаря специфическим природно-климатическим условиям сборная Боливии и клубные команды, выступающие на «Эрнандо Силесе», не раз одерживали сенсационные победы над сильными соперниками из более развитых в футбольном отношении стран.
Но давайте разберёмся, как стадион может помочь сборной Боливии одерживать столь нужные победы?
Все дело в том, что стадион расположен в 3637 метрах над уровнем моря. На высоте больше 2,5 км человек, не привыкший к такой нагрузке, теряет 30% своих физических возможностей, и чувствует себя плохо. Чтобы привыкнуть к такой атмосфере, нужно не менее двух недель, у игроков приезжающих сыграть здесь матч — столько времени нет.
Не удивительно, что местная сборная Боливии, почти не проигрывает на домашнем стадионе.
На 57-м Конгрессе ФИФА, состоявшемся в 2007 году, было принято решение о запрете проведения международных матчей на стадионах, расположенных на высоте свыше 2500 метров над уровнем моря. Это вызвало резкую критику со стороны представителей футбольных кругов Боливии, Колумбии, Эквадора, Перу, Чили и Мексики. Диего Марадона, друг президента Боливии Эво Моралеса, назвал решение Зепа Блаттера «абсурдным»:
«Блаттер не знает, что такое играть в футбол, потому что сам никогда не бил по мячу. Его решение просто абсурдно. Если у команд возникают проблемы с адаптацией, им просто нужно прилететь в Боливию раньше. С тем же успехом можно не играть в России из-за холодного климата».
Вскоре для «Эрнандо Силеса» было сделано исключение, поскольку он имеет статус национального стадиона. В последующие годы боливийские власти устраивали ряд акций с целью привлечения внимания к «несправедливому» отношению к высокогорным стадионам.
