У императрицы Екатерины II, женщины, примечательной во всех отношениях, были любопытные пристрастия, которым она отдавалась, как особа широкой души, с полным самоотречением. Во-первых, она любила мужчин, во-вторых - обожала камеи. В этой овеянной легендами истории, объединились обе ее страсти.
Сергей Салтыков, Григорий Орлов, Петр Завадовский, Семен Зорич, Александр Ланской, Александр Дмитриев-Мамонов - среди массы мужчин, которые окружали императрицу на протяжении ее жизни особняком стоит имя Григория Потёмкина. Предполагается даже, что в 1775 году Екатерина II и ее возлюбленный заключили тайный брак.
Интересно, что несмотря на смену мужчин, императрица оставалась расположена к Потёмкину, сосредоточившему в своих руках огромную власть. Хотя, к началу 1790-х, когда в сердце Екатерины II проник юный красавец Платон Зубов, он стал терять благосклонность своей покровительницы. Неизвестно, чем бы закончилась эта история, если бы не его смерть в 1791...
Впрочем, не будем о печальном, а будем о конце 1770-х, когда участники этой интересной истории были в самом расцвете сил и наслаждались жизнью во всей ее полноте.
На этом портрете Григорий Потёмкин уже немолод, но в тех самых 1770-х, когда ему не было и тридцати, он должно быть был куда привлекательнее и заслуживал поистине императорского подарка Екатерины II.
А подарила она ему в 1779 ни много ни мало сервиз. Не простой, конечно. Во-первых, на 60 персон - семьсот сорок четыре предмета. Во-вторых, редкого бирюзового цвета (с позолотой и росписью). В-третьих, произведен он был не где-нибудь, а на Севрской мануфактуре во Франции.
Чтобы создать представление о том, как выглядел сервиз:
Предметы были декорированы цветочным орнаментом, а представленные сюжеты - взяты из греческой и римской истории, а также античной мифологии. Кроме того, тарелки украшались вензелем императрицы:
В те годы, только люди определенного достатка могли позволить себе иметь не то, что сервиз, хотя бы фарфоровую чашку (стоимость которой практически равнялась стоимости коровы).
Нам сейчас уже сложно представить, насколько ценны были такие вещи.
Чем же отблагодарил Екатерину II князь Григорий Потёмкин?
Пожалуй, он проявил себя как настоящий знаток женской души (и души, которая сама может получить всё, что пожелает, в частности).
Потёмкин преподнес императрице пушистого ангорского кота.
Екатерина II писала об этом ответном подарке барону Мельхиору Гримму:
"Будьте добры, занесите в список [...] ангорского кота, которым князь Потёмкин одарил меня за севрский сервиз. Это над котами кот: веселый, умный, вовсе не упрямец, и именно такой, какого бы Вам хотелось - чтобы был кот с бархатными лапками".*
Портрет того самого кота история до нас не донесла...Но есть его собрат, написанный французским художником Башелье около 1761 года:
Кот, подаренный императрице, вполне мог выглядеть именно так.
*"Сервиз с камеями". Проект: "Истории о князе Потёмкине" // Эрмитаж в Галерее.
- Спасибо за прочтение. Я обязательно напишу о чем-нибудь еще - подписывайтесь на канал и ставьте лайк... А пока я пишу, можно прочитать другие мои статьи: