Принцесса закрыла люк и зашагала к дракону. Пристроилась рядышком, касаясь его бока плечом.
– Ну, и что теперь?
– Сидим, – отозвался дракон.
– Э-э… Зачем?
Дракон вздохнул:
– Традиция такая – сидеть вечером на крыше, смотреть на закат, пить чай…
Принцесса глянула на жёлтое солнце и хмыкнула.
– По часам уже вечер, значит, закат, – пояснил дракон.
– А крыша…
– Будем считать, что это она, – дракон постучал по металлу под ними.
– Ладно, как скажешь. Так что там пить, говоришь, надо?
– Чай.
– Ча-ай, – протянула принцесса. – А чего-нибудь более современное можно?
– Молодёжь, – снова вздохнул дракон. – А что у тебя есть?
– Витаминный коктейль.
– Вот и пей.
– Так традиция…
– Слушай, эта традиция возникла ещё до того, как мы впервые попробовали чай.
– Ого! – принцесса повернулась к дракону. – Это ж получается… давно, да?
– Ещё бы, – кивнул дракон. – Когда-то мы с принцессами сидели на крышах без всякого там чая. Просто беседовали, пили молоко, воду, вино…
– Фу!
– Ну, это сейчас вино не модно пить, а раньше…
– Да-да, раньше вы всё время что-то вредное употребляли, – поморщилась принцесса.
– Пей свои витамины уже, – фыркнул дракон, но быстро успокоился и продолжил делиться воспоминаниями. – Крыши тоже были не как сейчас – когда-то с глиняной черепицей, когда-то – из досок, а то и вовсе соломенные. И такие, знаешь, некрепкие – то в одну провалюсь, то в другую. Принцессы в хохот… Вот, кстати, что совсем не поменялось, так это характер принцесс, как были вредины, так и остались.
– Ну-ну, – принцесса хлопнула его рукой в перчатке. – Я же любя. Ты лучше расскажи, какие они были – принцессы прошлого.
– О, самые разные! – дракон, похоже, по-настоящему и не сердился. – Иные такие модницы были, всё норовили в бальных платьях прийти. Это на крышу-то, ага. Другие были практичные, могли тайком в мужских штанах явиться. Хотя тебе-то не понять, а ведь представь только – когда-то принцессам было зазорно брюки носить.
– Дикие времена, – прокомментировала принцесса, отпивая через трубочку витаминный коктейль.
– Понятное дело, не все принцессы были и грамотными, – продолжал дракон. – Ну и воспитание тоже бывало… м-да. Если так подумать, то не всякая принцесса – приятная особа. Но это не про тебя, конечно.
– И что, все они приходили на крышу, чтобы встречать с тобой закат и пить этот… как его… чай?
– Или кофе, – припомнил дракон. – Или рассвет. Менялись эпохи – менялись и детали. Некоторые принцессы, конечно, считали эту традицию глупостью и не приходили. Вот как твои предки, кстати. Но я всё равно ждал.
Принцесса не ответила, но улыбнулась, и дракону стало теплее на душе. Да, пусть никто уже не соблюдает дурацких традиций древности, но пока жив дух романтики, дух дружбы, дух красоты – он дождётся своей принцессы, чтобы встретить с ней закат. Ну или рассвет. С витаминным коктейлем.
– А какая она была – первая принцесса? – вдруг спросила девушка. – Как её звали?
– Угу.
– Что угу?
– Так и звали – Угу. Ну или я так разобрал. Она ж не говорила толком. Впрочем, тогда и крыш не было – так, над пещерой сидели, любовались на мамонтов.
Принцесса подавилась витаминным коктейлем. Дракон машинально похлопал её по спине, едва не скинув с крыши.
– Ладно-ладно, – выдохнула принцесса, откашлявшись. – Основное я поняла – сидеть на крыше, пить чай, любоваться мамонтами…
– Кхм!
– Ой, то есть закатом. И всё?
– О, конечно же нет! – дракон развёл лапами. – Самое главное – в конце, когда я с принцессой улетаю вдаль, к солнцу…
Принцесса смотрела на него молча. Дракон встревожился.
– Ну как? – обеспокоенно спросил он.
– Странные у вас там были традиции, честное слово, – принцесса отцепила страховочный фал от крыши и прикрепила его к дракону. – Полетели!
Дракон оттолкнулся от звездолёта, запустил двигатели скафандра и понёсся к далёкой жёлтой звезде.
Автор: Orixenus