Есть у меня один хороший товарищ, коренной американец, образованный, целеустремлённый, с умением грамотно выражать свои мысли письменно и устно и даже с заметным присутствием харизмы. Поэтому горько было смотреть на парня, когда он, как и миллионы других амерканцев, потерял работу в 2009 году и подал документы на пособие по безработице.
Обычная жизнь американца в долг
Работу он получил всего несколько месяцев назад. Престижную. Прямо по его специальности. Не зря, думал, в огромные долги влез, чтобы выучиться на юриста. Жизнь, казалось, удалась. Радости было хоть отбавляй. Купил себе крутую тачку - конечно же, в кредит. Приобрёл дом - естественно, под ипотеку, заплатив, скорее всего, процента три в качестве первоначального взноса.
И началась обычная американская жизнь по уши в долгах, но с железной верой в светлое будущее. Неважно, что светлое будущее длится только до тех пор, пока фондовый рынок растёт как качок на стероидах, то есть лет восемь-десять. Важно только, чтобы жил человек на широкую ногу, тем более что почти все американцы так и живут.
И тут крах...
Вдруг рухнула вся американская экономика, напичканная ипотеками и займами, по которым миллионы американцев, как сговорились, перестали платить. Не смогли больше тянуть долговую лямку. Тот, кто им всем оформил ипотеку, прекрасно знал, что перед ним сидела американская беднота, но с твёрдым намерением жить как на картинке. Почему выдавали займы направо и налево - тема отдельная. Огромные прибыли светили.
И мой товарищ был в числе бедных ипотечников, но он ни за что бы не признался в этом себе или кому другому. Если спросить любого американца, в каком социально-экономическом классе он находится, то ответ всегда будет:
Конечно, средний!
Он живёт на одной фасоли с рисом и вкалывает на трёх работах без выходных и отпуска, но свято верит в свою принадлежность к среднему классу.
Сократили моего товарища в 2009 году по объективным причинам экономического краха, а у него долгов набрано... Дом красивый был. Уже обжитой. Мамины картины в стиле Джексона Поллока развешаны были везде как подарки сыну на новоселье. Новая удобная мебель. Огромный телевизор. Всё как полагается. И леденящий душу вопрос:
Как теперь за всё это платить?
Объявить себя банкротом?
Можно, но тогда банкротство станет частью кредитной истории (credit history) человека. Не будет доступа к кредитам на несколько лет, так как банки проверяют историю всех платежей, особенно с опозданиями, чтобы установить надёжность нового должника. Квартиру снять тоже будет трудно, потому что домовладельцы делают запрос на проверку той же кредитной истории (background check). Скорее всего, пожить придётся у частника, и права у него уже не покачаешь.
Пособие по безработице
Так что, подал мой товарищ документы на пособие по безработице. Хорошо, что его сократили, а не уволили, а то документы и подавать не надо было бы. Не знаю, сколько он получал как безработный. Не интересовался. Про деньги американцы друг друга не спрашивают. Они скорее про свою интимную жизнь расскажут, чем про зарплату.
Длились мытарства моего друга несколько месяцев. Как-то перебивался. Может, родители помогли чем или у него какие сбережения были на чёрный день. Где-то подрабатывал. Втихоря, конечно, и за наличные. (Он же пособие по безработице получал.) В целом же, дела у него шли всё хуже и хуже.
Вакансия на работу
Тут я случайно узнал про одну вакансию на своей работе в частной школе. Забыл уже, кто точно требовался. Год тогда шёл 2010 или 2011. Много воды утекло. Помню только, что зарплата была бы около $3000 в месяц, то есть копейки по нашим меркам, если представить аренду квартиры в 2011 за $2000 в месяц. Наша сейчас (2019 год) стоит $2400 в месяц.
Всё равно, подумал я, скажу своему товарищу про вакансию. Всё лучше, чем безработным ему сидеть. Сказал. Все детали ему переслал. Прошёл день. Ни ответа, ни привета. Два дня. Неделя уже прошла. Вторая началась. Решил сам поинтересоваться у него. Может, его давно уже на работу ко мне взяли, а он молчит.
Ну, как? Ходил на собеседование? Устроился?
Да как тебе сказать...
То, что я услышал потом, поразило меня на всю оставшуюся жизнь:
Я тут прикинул, подсчитал, и мне выгоднее будет остаться на пособии по безработице.
Вот так. Я понимаю, что $3000 в месяц - это копейки. У моего друга месячный платёж только по ипотеке был, наверное, не меньше $2000, а там ещё и другие долги приходилось выплачивать. Но ответ его был просто удивительным. Я-то думал, что надо вкалывать на полную катушку. В Америке же живём, в стране неограниченных возможностей, а тут сам себе человек возможности ограничил.
Итог
В конце концов, дом он потерял. И машину. И за тридевять земель уехал (в Африку). Вроде, работу там нашёл, но казалось, что от всех проблем он просто уехал. Да и понять моего товарища можно.
...но то, что выгоднее быть безработным, чем работающим, до сих пор звучит у меня в ушах и в голове не укладывается. Или, может, мы просто в Калифорнии живём, где такие перекосы только и случаются?
Пишите, если есть ответ на этот вопрос. Подписывайтесь на канал. До новых встреч!