Рабиндранат Тагор был рожден 7 мая 1861 года в брахманской семье в Калькутте. Имел 13 братьев и сестер, был самым младшим из всех. Семья была богатой и влиятельной. Мать Тагора умерла, когда ему было 14 лет.
Первые стихи Тагор начал писать еще в 8 лет, он получил домашнее образование, после чего обучался в частной школе. Калькуттской Восточной семинарии, педагогическом училище и Бенгальской академии. В последней Тагор изучал историю и культуру страны.
В 1873 году вместе с отцом-брахманом путешествовал по северу страны, откуда вынес множество приятных впечатлений от увиденной красивой природы.
Уже в 1878 году он написал поэму История поэта, которая была сразу издана. Вскоре Тагор уехал учиться в Великобританию, где поступил в лондонский Университетский колледж.
Не пробыв там и года, вернулся в Индию и начал плотно заниматься литературой. В 1873 году женился, воспитал 5 детей.
В 1882 году вышел его первый сборник стихов Вечерние песни, а через год увидел свет сборник Утренние песни. В