Про военно-грузинскую дорогу слышали вероятно многие, а многие, наверное, уже и видели... Немудрено, сейчас это очень популярное туристическое направление, несмотря на Российско-Грузинский конфликт июня 2019, кстати, как раз во время нашего пребывания в Грузии. Я не политик и не хочу вникать, но пару слов очевидца вставлю. Лично по нашему маршруту не было никаких волнений, беспорядков и косых взглядов, везде почет и уважение к русским. Курортный Батуми буквально наводнен соотечественниками, грузинскую речь-то в городе редко услышишь, на границе 90 % встречных автомобилей с российскими номерами...
Так вот, про дорогу. Сейчас это единственный прямой наземный путь из РФ в государства Грузию и Армению. Строительство было начато еще в 18 веке для военных целей, старое название сохранилось. Ну а для туристов и фотографов весь смысл живописной дороги - это невероятная красота здешних мест, можно с головой окунуться во все прелести практически первозданной кавказской природы, остановиться у некоторых придорожных памятников и смотровых площадок.
Первое, что мы увидим это застывший каменный водопад с бело-рыжими разводами, находящийся недалеко от высшей точки трассы - Крестового перевала, его сложно проехать, он находится прямо у дороги, а справа источник, где можно набрать минеральной воды с собой.
И уж точно мы никак не проедем мимо замечательной смотровой площадки с Аркой Дружбы народов, облицованной мозаичным панно которая возвышается на высоте 2384 м. С балконов Арки открываются потрясающие виды на горы, окутанные облаками и красивое рукотворное голубое озеро.
Мы останавливаемся в этом чудном месте всегда, чтобы перекусить и размяться.
Крепость Ананури, настоящий средневековый замок XVII века, и Жинвальское водохранилище - это отдельная тема, парой слов не отделаешься.
Ну нашей целью в этот день было посещение наших радушных грузинских друзей, с которыми мы познакомились пару лет назад и подружились, теперь при каждой возможности заезжаем их проведать в поселок Диди Атени, который расположен в нескольких километрах от города Гори.
Совсем недавно они всей своей чудесной семьей под руководством своего сына Вано Лотишвили построили на свои личные средства небольшую часовенку в необычайно живописном месте, недалеко от Атени. В часовне всегда горят свечи, а внутри можно видеть иконки, принесенные местными жителями.
Мостик к часовне через реку Тану тоже построен их руками.
Прекрасный день провели в обществе замечательного семейства, посетили Атенский Сион.
Женский монастырь Атенского Сиона.
Лепили хинкали, жарили шашлык
И просто благодарили Бога за то, что в тот хмурый дождливый день, когда нам, любителям сложностей, на полнейшем бездорожье срочно потребовался тот самый Атенский Сион, он нам послал этих прекрасных людей.
Ранним утром следующего дня, покинув их, мы и двинулись по труднодоступному пути до Сванетии. Но об этом в следующей статье.