Или почему руны не прижились у славян?
«Срубленную с плодового дерева ветку они нарезают плашками и, нанеся на них особые знаки, высыпают затем, как придется, на белоснежную ткань. После этого, если гадание производится в общественных целях, жрец племени, если частным образом, - глава семьи, вознеся молитвы богам и устремив взор в небо, трижды вынимает по одной плашке и толкует предрекаемое в соответствии с выскобленными на них заранее знаками».⠀
Именно так, по сведениям из трактата «Германия» римского историка Тацита, в 1 веке н.э. совершались гадания древних германцев.
Особые знаки на деревянных плашках – это, конечно, руны. А дерево, которое чаще всего использовалось для изготовления таких пластин – бук.
Его древесина прочна и долговечна, поэтому именно на буковых плашках и палочках германцы часто чертили свои письмена. Вырезанный знак получил от дерева название - bōka, и именно это слово стало родоначальником немецкого buch, английского book («книга») и… русского слова «буква».
Славяне и германцы были соседями, поэтому неудивительно, что еще в докирилловскую эпоху в славянские языки проникло слово «букы» - «письменный знак».
Как в слове «букы» (и не только в нём) появился звук «в».
Слово «букы» изменялось по падежам очень интересно (если говорить научно, принадлежало к особому, малочисленному типу склонения). Во всех формах, кроме именительного падежа единственного числа, основа слова немного продлевалась за счет звука «в» (так, родительный падеж звучал как «букъве»). Со временем звук «в» перешёл и в начальную форму: уж слишком она отличалась от остальных.
То же самое произошло со следующими словами: свекры, любы, кры, бры, црькы, смокы. Сможете восстановить их современный облик? Напишите в комментариях.
Вполне возможно, что наши предки до создания славянской азбуки тоже иногда писали рунами. Но руны были не очень-то пригодны для записей на славянских языках, мало соответствуя их звуковому строю, поэтому не могли получить широкого распространения.
Однако слово «буква», обозначавшее изначально именно их, живет в нашем языке и совсем не осознается как заимствованное.
Такая обычная магия этимологии.
Еще больше о происхождении слов - в моем инстаграме @istoki_slova!