За что нельзя не любить XIX век - так это за откровенное оружейное безумие, которое по нынешним временам тогда творилось. Если уж делать ружье - то ружье большое! Правда, старания любителей выпускать за раз по полфунта свинца так проредили численность водоплавающих птиц, что уже к началу XX века в большинстве стран калибр ружей стали законодательно ограничивать.
Но, пока до этого было еще далеко, энтузиазм оружейников бил ключом - и сохранившиеся до наших дней ружья тех времен хорошо это иллюстрируют.
Эта двустволка лондонского мастера Чарльза Босуэлла (последняя аукционная цена - 18 тысяч долларов) - наглядный тому пример. Горизонтальная переломка с запиранием по системе Лефоше с подствольным рычагом и открытыми курками в целом совершенно типична по конструкции для своего времени, если не обращать внимание на ее габариты и вес.
Ее вес - почти 11 килограммов, львиную долю в которых, естественно, обеспечивает блок стволов 4 калибра длиной 1140 миллиметров. Именно из-за этого ось качания стволов в колодке не запрессована в нее заподлицо, а, наоборот, выступает в обе стороны - именно на нее ружье устанавливалось в лодочном креплении, ибо стрелять из этого ружья как положено осилил бы разве что Хафтор Бьернссон.
Не о всех ружьях той эпохи сохранилось достаточно информации. К примеру, это ружье, которое на фоне предыдущего даже выглядит слегка компактнее, не имеет клейм мастера, и его "биография" практически не известна:
Ружье еще не казнозарядное, с капсюльными замками и дамасковыми стволами длиной 850 мм. Почти обычная двустволка - не считая калибра.
Для справки: диаметр американского четвертака - 0,955 дюйма, или 24,3 миллиметра. Что ж, в эти стволы их можно спокойно засыпать из горсти, не застрянут.
А вот это уже не безвестная работа, а заказной штучник от ноттингемского мастера Стива Элсбрука - как и подобает, в деревянном кейсе с бархатной обивкой и комплектом принадлежностей:
Гравировка, цветная калка на боковых досках и колодке - все как положено для этого класса. 914-миллиметровые стволы имеют сужения в "три четверти" и полный чок соответственно, испытаны нитропорохом. Патронники сверлены под патроны 4 калибра с длиной гильзы 100 миллиметров.
Цена тоже соответствует классу - в последний раз это ружье продавали за 39500 фунтов стерлингов с неудивительно малым настрелом - всего 24 выстрела.