Начнем со слова «отличаться». В настоящее время мы не знаем ни одного показателя мозга, по которому все женщины отличаются от всех мужчин. Когда мы говорим о различиях между мозгом мужчин и женщин, мы говорим о разнице между средними значениями - различий, которые вы обнаруживаете, когда женщин и мужчин сравнивают как две группы. Но когда вы сравниваете конкретную женщину с конкретным мужчиной, вы можете видеть или не видеть разницу, которую вы видите на уровне группы.
Вероятно, самая большая разница на уровне группы между мозгом мужчин и женщин заключается в размере всего мозга. У мужчин, в среднем, мозг больше на 7-10%. Обратите внимание, однако, что эта разница исчезает, если вы посмотрите на размер мозга относительно размера тела.
Есть также много различий на уровне группы в размере различных областей мозга. Большинство из них отражают общее правило, что в большом мозгу все больше. Мы знаем это из исследований, в которых сравнивали мозг женщин и мужчин с учетом различий в общем размере мозга, а также из исследований, в которых сравнивали женщин и мужчин с одинаковым общим размером мозга. Оба подхода дают гораздо меньше различий между мужчинами и женщинами, чем при сравнении женщин и мужчин без учета размера мозга.
Различия на уровне групп также существуют в моделях связности (некоторые из которых снова отражают разницу в общем размере мозга между полами), а также в нескольких химических посланниках, называемых нейротрансмиттерами. Эти различия также в основном небольшие, с множеством совпадений между женщинами и мужчинами.
Только несколько областей в человеческом гипоталамусе и стволе мозга демонстрируют относительно большие половые / гендерные различия даже после учета общего размера мозга. Их можно рассматривать как «истинные» половые / гендерные различия, причем «истинные» означают, что они не являются просто побочным продуктом различия в общем объеме мозга.
До сих пор я обсуждал различия в особенностях одного мозга. Но что произойдет, если мы посмотрим на весь мозг?
То, что я и моя команда обнаружили, - то, что гендерные различия редко складываются в одном мозге. Таким образом, очень немногие люди имеют мозг, в котором все различия пола на уровне группы постоянно обнаруживаются в форме, типичной для одного пола. У многих мозгов есть некоторые особенности в форме, более распространенной у женщин, чем у мужчин, и другие особенности в форме, более распространенной у мужчин, чем у женщин. Это то, что я называю «мозаичные мозги». Интересно, что мы обнаружили мозаику типичных женских и мужских показателей в некоторых мозгах, даже когда мы проанализировали размер гипоталамических показателей, показывающих «истинные» половые / гендерные различия, о которых я упоминал выше.
Последнее замечание. Если человеческий мозг обычно состоит из мозаики женских и мужских черт, это означает, что знание того, что кто-то является женщиной или мужчиной, не очень помогает вам предсказать, какие функции в его или его мозге будут похожи на твой, и который был бы другим. Действительно, недавно мы обнаружили, что, хотя существуют различия на уровне группы между мозгом женщин и мужчин, тип мозга, типичный для женщин, также типичен для мужчин, и наоборот. Фактически, шансы, что у женщины и мужчины будет один и тот же «тип» мозга, очень похожи на шансы, что у двух мужчин или двух женщин будет один и тот же «тип» мозга.