Геммология - наука о драгоценных и поддельных камнях, используемых в ювелирном деле и орнаменте - относительно молодая дисциплина. Ее начало относится к концу 19 века, но описание драгоценных камней можно найти в Библии и Одиссее.
Владение алмазами, рубинами или изумрудами с древних времен было синонимом богатства. Каллинский алмаз украшает британский королевский скипетр, Орлов был помещен в скипетр русских царей, самыми красивыми образцами которого можно любоваться в музеях.
Для мирян термины природный камень, настоящий камень, искусственный камень или имитация кажутся понятными, но на самом деле получается, что эти знания поверхностны. Оракул в этом отношении - так называемые "Blue Books", разработанные и постоянно обновляемые Международной ассоциацией ювелирных изделий, золотых дел мастеров, бриллиантов, жемчуга и камней (CIBJO).
По стандартам CIBJO существуют две основные категории ювелирных камней - природные камни (созданные без вмешательства человека) и искусственные камни. Многие номенклатурные проблемы связаны с обработкой ювелирных камней разными способами. Хотя природные ювелирные изделия, подлежащие такой обработке, по-прежнему являются натуральными камнями, покупатель должен быть проинформирован об этом, так как стоимость обработанных камней ниже.
Гораздо труднее провести различие между полностью или частично искусственными камнями.
- Это синтетические, искусственные, складные, реконструированные и имитирующие камни. Синтетические драгоценные камни имеют тот же химический состав, физические свойства и структуру, что и их натуральные оригиналы. Единственное различие между ними и природными камнями заключается в том, что они добывались по инициативе человека, так что алмаз, добываемый в лаборатории (синтетический), является тем же алмазом, что и алмаз, добываемый на руднике (природный). И это, конечно, не имитация, как иногда пытаются ошибочно предположить, - объясняет доктор Влодзимеж Лапот, геммолог с кафедры геохимии, минералогии и петрографии факультета наук о Земле Силезского университета.
Важным критерием классификации синтетических камней является метод их подготовки. Он может быть включен в название камня, например, HPHT алмаз, CVD алмаз, рубин Вернеуэля, катемский сапфир, чохральский александрит, изумруд железа.
Имитация, однако, является камнем, который только с его внешним видом или оптическими эффектами пытается имитировать лучше или хуже природного камня, отличаясь от него по существу своим химическим составом, физическими свойствами или структурой.
Искусственные камни, в отличие от синтетических, не имеют собственных природных оригиналов. Они полностью разработаны и изготовлены человеком. Они отличаются особой химической формулой, неизвестной в природных условиях. С другой стороны, реконструированные камни получают путем плавления (без последующей рекристаллизации) или такого склеивания крошек природного камня, обычно достаточно малых для образования когерентного, однородного и компактного целого. Названию такого камня должен предшествовать термин "реконструированный", например, "реконструированный янтарь".
Складывающиеся камни изготавливаются путем сборки двух или более элементов, которые ранее были отдельными частями. Они могут быть естественными, синтетическими или искусственными.
Традиция украшения драгоценных камней берет свое начало еще в древности. Самые старые методы, такие как нанесение тонких слоев на камни, не требовали большого мастерства и были довольно легко обнаружимы. Технологический прогресс XXI века вызвал гигантские изменения в этой области. Впечатляющим примером, по мнению геммолога, является метод, используемый Зви Иегудой из Рамат-Гана в Израиле.
- Основываясь на достижениях материаловедения, компания Yehuda использовала первый эффективный метод маскировки трещин в алмазах. Как выяснилось позже, алмазы, которые он совершенствовал, постепенно выводились на рынок с 1981 года и оставались незамеченными в течение более пяти лет. Только ученые из Американского геммологического института заметили, что камни подвергались "лечению". Улучшение алмазов с помощью метода Иегуда часто значительно улучшает чистоту алмаза, и, несмотря на протесты экспертов, этими алмазами разрешается легально торговать, - подчеркивает д-р Лапот.
Этот метод, безусловно, заслуживает признания, но маскировка трещин требует полной информации об огранке, сделанной на бриллианте, так как она решает о значительной снижении цены камня. Ювелирный рынок использует достижения науки. Некоторые лаборатории работают над совершенствованием методов обработки камней, другие, такие как геммологическая лаборатория в Сосновереце, занимаются их обнаружением. Уверен, что геммологи не останутся без работы.