Хотя давно известно, что ожидаемая продолжительность жизни в пожилом возрасте увеличивается, менее ясно, живут ли люди здоровее, а также дольше.
В то время как исследователи, сосредоточенные на распространенности заболеваний, приходят к выводу, что люди проводят больше лет, живя с болезнями, те, кто занимается проблемами инвалидности, приходят к противоположному выводу. Еще меньше известно о том, почему происходят эти изменения в продолжительности здоровой жизни.
Исследование вопроса
Исследователи проблемы используют инвалидность в качестве показателя здоровья. Одна из причин, по которой основное внимание следует уделять инвалидности, а не заболеваниям, заключается в том, что некоторые хронические заболевания можно эффективно лечить с помощью медикаментов или изменения образа жизни; более того, исследования показывают, что инвалидность, обусловленная болезнью, со временем уменьшилась.
Под инвалидностью здесь понимается любая деятельность, связанная с повседневной, которая включает такие функции, как ходьба и купание, работа по дому и управление деньгами.
Первая цель исследователей заключается в оценке происходящих со временем изменений в ожидаемой продолжительности жизни инвалидов и неинвалидов, т.е. в количестве лет, в течение которых 65-летний человек может проживать как с инвалидностью, так и без нее. Для этого авторы используют данные Обследования текущих бенефициаров Medicare за два периода - 1991-94 и 2006-09 гг.
Для каждого периода они оценивают модели, которые соотносят инвалидность с возрастом, полом и временем до смерти. Затем они используют результаты для прогнозирования вероятности инвалидности для каждого человека и усреднения этих прогнозов по годам жизни. Наконец, для оценки ожидаемой продолжительности жизни инвалидов и неинвалидов они сопоставляют эти возрастные коэффициенты инвалидности с таблицами продолжительности жизни в 1992 и 2008 годах.
В 1992 году общая ожидаемая продолжительность жизни в возрасте 65 лет составляла 17,5 лет. Она была разделена почти поровну на ожидаемые 8,9 лет без инвалидности и 8,6 лет с инвалидностью. К 2008 году общая ожидаемая продолжительность жизни увеличилась на 1,3 года и составила 18,8 года. Но годы жизни без инвалидности увеличились еще больше - на 1,8 года, в то время как годы жизни с инвалидностью сократились на 0,5 года. Таким образом, будь то количество лет или доля оставшейся продолжительности жизни, инвалидность сжимается в период непосредственно перед смертью.
Вторая концепция исследований
Вторая ключевая цель исследований заключается в оценке влияния различных заболеваний в изменение ожидаемой продолжительности жизни инвалидов и неинвалидов.
Здесь ученые сначала оценивают модели для каждого периода, связанные с инвалидностью, с наличием различных заболеваний, демографическими характеристиками и временем до смерти. Затем заменяют фактическую частоту каждого заболевания и оценочную связь между этим заболеванием и инвалидностью, существовавшую в более ранний период, на более поздние и рассчитывают влияние этого перехода на ожидаемую продолжительность жизни.
На долю изменений в сердечно-сосудистых заболеваниях приходится почти половина общего увеличения ожидаемой продолжительности жизни без инвалидности за этот 15-летний период - 0,85 лет из 1,8 лет.
Сокращение числа проблем со зрением и вероятности инвалидности среди лиц, перенесших рак, обусловило дальнейший рост ожидаемой продолжительности жизни без инвалидности на 0,28 и 0,23 года, соответственно. Напротив, рост заболеваемости диабетом, а также заболеваемости болезнями центральной нервной системы, такими как Альцгеймер и Паркинсон, и их влияния на инвалидность, привели к сокращению продолжительности жизни без инвалидности.
Последний вопрос заключается в том, в какой степени увеличение ожидаемой продолжительности жизни без инвалидности может быть объяснено увеличением использования и эффективности медицинского лечения. Ученые фокусируются на сердечно-сосудистых заболеваниях и проблемах со зрением - двух заболеваниях, которые внесли наибольший вклад в общий рост.
Особенно сложно оценить влияние лечения на результаты, поскольку лечение не является случайным: те пациенты, которые чаще болеют, чаще получают и медицинскую помощь. Для преодоления этой трудности при лечении сердечно-сосудистых заболеваний авторы используют хорошо зарекомендовавшую себя модель, которая оценивает вклад лечения и факторов риска в смертность наряду с данными об изменениях в использовании медицинского лечения и факторах риска с течением времени.
Для проблем со зрением авторы оценивают модели, связанные с инвалидностью и использующие операции по удалению катаракты. Описывая эти результаты как более спекулятивные, авторы приходят к выводу, что примерно половина снижения смертности от сердечно-сосудистых заболеваний является результатом улучшения медицинского лечения, что составляет около 0,26 лет, или 15%, от общего увеличения продолжительности жизни без инвалидности.
Что касается проблем со зрением, то, по их оценкам, четверть снижения риска инвалидности вследствие проблем со зрением связано с более широким использованием операций по удалению катаракты, что составляет около 0,08 лет, или 5%, от увеличения продолжительности жизни без инвалидности.