Пробки на дорогах являются серьезной проблемой во многих городах мира. Хотя в ходе дискуссии доминируют опасения по поводу влияния движения транспорта на время поездок на работу и обратно, расход топлива и деловую активность, растет интерес к последствиям перегруженности дорог для здоровья.
Исследователи изучают влияние введения налога на перегруженность дорог в Стокгольме (Швеция) на уровень загрязнения воздуха и здоровье населения среди местных детей.
Изучение проблемы
Выбросы автотранспортных средств являются основной причиной загрязнения атмосферного воздуха в городских районах. Автомобильные выхлопные газы содержат ряд вредных загрязнителей, включая твердые частицы (PM10 и PM2,5), диоксид азота (NO2) и монооксид углерода (CO).
В медицинской литературе установлено, что воздействие этих загрязнителей отрицательно сказывается на развитии легких, симптомах астмы и здоровье дыхательных путей. Влияние загрязнения окружающей среды на здоровье детей представляет особый интерес, поскольку дети проводят больше времени на открытом воздухе, а проблемы с дыханием у детей могут вызывать хронические нарушения здоровья.
Швеция предлагает убедительную платформу для изучения последствий перегруженности дорог для здоровья, вызванной изменениями в политике, которые сказались на уровне перегруженности дорог.
Налог на перегруженность дорог впервые было введено в январе 2006 года в центральной части Стокгольма на экспериментальной основе. Транспортные средства, въезжающие в зону ценообразования в условиях перегруженности, платят от 0 до 2,6 долларов США, в зависимости от времени суток, а сборы взимаются автоматически с использованием технологии сканирования лицензий.
За испытательный период трафик в центре сократился на 20-25 процентов. Судебный процесс по этому налогу завершился в июле 2006 года, однако в августе 2007 года правительство вновь ввело на постоянной основе ценовую политику в отношении перегруженности дорог.
Для изучения влияния ценообразования в условиях перегруженности на уровни загрязнения и здоровье детей исследователи получают данные о выбросах в атмосферу с 2004 по 2010 год от мониторов атмосферного воздуха в Стокгольме и других шведских муниципалитетах.
Они также собирают данные о стационарных и амбулаторных визитах жителей этих городов в больницы за тот же период, идентифицируя визиты с основной жалобой на астму. Исследователи фокусируются на детях до шести лет в связи с более высокой вероятностью возникновения острых эпизодов астмы у этой группы населения.
Результаты исследований
Исследователи впервые показали, что ценообразование в условиях перегруженности привело к снижению уровня загрязнения воздуха. По сравнению с другими районами, уровни PM10 и NO2 в зоне снизились во время испытания, вернулись к уровням досудебного производства после окончания испытания, а затем снова снизились, как только налоги были введены снова. В конечном счете, снижение уровня этих двух загрязнителей составило от 5 до 20 процентов.
Ситуация с последствиями для здоровья тоже положительная - наблюдалось уменьшение числа случаев астмы в зоне, и со временем оно только росло , даже когда не было введено ценообразование при перегрузках.
Количество случаев астмы сократилось на 8,7 на 10 000 детей, что почти вдвое меньше, чем в базовом показателе.
Выводы
Как отмечают исследователи, их результаты показывают, что перегруженность крупных городов может оказать значительное влияние на здоровье в краткосрочной, но еще более в долгосрочной перспективе. Этот вывод согласуется с нашим пониманием здоровья как запаса, который часто изменяется относительно медленно с течением времени.
В заключение исследователи отмечают, что первоначальный уровень загрязнения окружающей среды в Швеции значительно ниже нынешних стандартов Агентства по охране окружающей среды США, что предполагает, что снижение уровня загрязнения в результате дорожного движения может иметь большое положительное влияние на здоровье дыхательных путей детей во многих условиях.