Масштаб развития мировой энергетики, преимущественно, определяется тремя факторами: рост численности населения, выравнивание в потреблении первичной энергии между развитыми и развивающимися странами, т.е. выравнивание в уровне жизни и экономией энергии за счет совершенствования технологий производства и потребления энергии. Прогноз на длительную перспективу этих факторов показывает, что к концу века потребление первичной энергии увеличится в диапазоне от 30 до 40 млрд. т.н.э. (Потребление первичной энергии обычно измеряют в toe - тонны нефтяного эквивалента). Численность населения планеты увеличится до 16-22 млрд. человек. Все увеличится, примерно, в три раза по сравнению с современным уровнем. Расчеты сделаны в предположении сохранения того-же менталитета по отношению к идеологии потребления, доминирующей сейчас. Возможно, философия потребления и начнет претерпевать некоторые деформации, но, скорее всего, значимого эффекта по причине смены ментальности человеческого сообщества не произойдет. Если считать, что сохраниться структура потребления первичной энергии в соответствии с современной, то #потребление углеводородов должно будет так же увеличиться в три раза. Разумность такого прогноза подвергается критике, ищут другие варианты и, конечно, возможности реализации новых энерготехнологий. В таком контексте, пожалуй, только атомная энергетика способна удовлетворить потребности в любых масштабах без нанесения непоправимого вреда привычной нам экологии. Однако, и в этом направлении сейчас наблюдается застой. За последние двадцать лет доля атомного электричества сократилась в с 16 до 10%, многие видят за этим закат атомной эры. И это было бы возможно, если бы существовала достойная альтернатива. Но! Такой нет. Конечно, #атомная энергетика должна научиться конвертировать в делящиеся изотопы #уран-238 и #торий-232 без существенного производства радиоактивных нуклидов и увеличения риска радиационного загрязнения окружающей среды. Возможно это только в том случае, если для мультипликации нейтронов будут использоваться #нейтроны с энергией более 10 МэВ. В этом случае тяжелые сырьевые изотопы, особенно торий-232, способны размножать нейтроны за счет реакций испарения - (n,2n) (n,3n) и т.д., а не за счет реакций деления с образованием нестабильных продуктов деления. Получить «чистые нейтроны» - нейтроны с высокой энергией, можно в термоядерном реакторе или в ускорителях. Лучшее из этих направлений будет востребовано. Получить такие нейтроны – это значит обеспечить обычные ядерные реакторы деления топливом на неограниченную перспективу, и сделать топливный цикл максимально безопасным в отношении радиационного риска. Облученное топливо из реакторов деления вообще не потребуется перерабатывать. Риск радиационных аварий снижается на порядки. В этом контексте современные потуги решить те же самые задачи с использованием быстрых реакторов – ошибочное направление, и чем скорее придет осознание этой очевидности, тем быстрее атомная энергетика восстановит свою потенцию в отношении крупномасштабной энергетической перспективы.