Вы уже представили бескрайнюю ширь прерии, возможно со стадом бизонов вдалеке. Пионеров-пилигримов которые едут в крытых фургонах и ожидаю нападения индейцев. И конечно ковбои с кольтами, которые палят друг в друга, сражаются с индейцами и всё это верхом.
Конечно, всё это мы сто раз видели в кино. Но откуда этот образ, настолько схожий в разных фильмах, взялся у киношников?
Что ж, есть человек, который придумал этот образ, получил с него выгоду, а затем оставил этот образ у нас в головах. Звали его Баффало Бил, и он поставил шоу про Дикий запад.
Ну, с одной стороны, любое шоу это конечно выдумка и постановка. С другой стороны, он был непосредственным участником событий фронтира Америки, так что можно сказать, что это как спектакль от очевидца.
Начнём с того, что его звали Вильям Коди, а своё прозвище Баффало Билл он получил за невероятные успехи в охоте на бизонов. Нужно понимать, что на бизонов тогда охотились не ради мяса, а ради истребления материальной базы индейцев. Индейцы разумно охотясь на бизонов сокращали из численность, но та восполнялась естественным путём. Правительство США в свою очередь понимало, что победить индейцев проще сделав их экономически зависимыми от своей продукции, а для этого надо лишить их кормовой базы.
Кроме отстрела животных, он занимался практически любой работой, так как рано остался без отца и должен был содержать семью. Перегонять скот, копать в шахте, и, конечно, доставлять письма. Телеграф ещё не пришёл в эти земли, а значит тощие парни на быстрых лошадках которые мчаться под градом пуль бандитов и стрелами индейцев были основным способом послать мемчик товарищу на другом побережье.
До появления телеграфа почтовые курьеры этой службы были главным средством коммуникации между восточным и западным побережьем США. Нападения бандитов и индейцев делали эту работу предельно опасной, но, как гласил девиз компании: «Почта должна быть доставлена любой ценой».
В итоге будущий автор Дикого Запада однажды пронёсся через 500 километров всего за 21 час. Не то чтобы он делал это по своей воле, просто за ним гнались индейцы.
И это только несколько фактов. А ещё он воевал, участвовал в дуэлях, служил разведчиком. И произошло то, что происходит и сейчас. Он познакомился с писателем, которые сделал его персонажем книг. В 1869 Нед Бантлайн начал писать книги о приключениях Баффало Билла. Прототипу было всего 23 года и с этого момента его приключения наконец срослись в один образ. Того самого ковбоя, которого мы видим в каждом фильме о Диком западе.
К семьдесят второму году его позвали играть в мюзиклах. Критики плевались, зрители восхищались. И тут Баффало понял, что можно куда безопаснее проводить свои дни, а получать денег больше.
Тогда и возникло шоу Дикий Запад Баффало Билла. Давайте посмотрим, что там показывали. Так, индейцы нападают на переселенцев. Бандиты грабят дилижансы. Американские военные сражаются с индейцами. Индейцы нападают на мирных фермеров, а затем внезапно вмешивается кавалерия во главе с Баффало Биллом...
Да, всё это, включая штамп "кавалерия с холмов" пошло именно оттуда. Он гастролировал со своим шоу сначала по Америке, а затем по Европе, начав с Лондона, где привёл королеву в восторг. Ковбоев и индейцев мир представляет себе именно такими, какими их показал Баффоло Билл в своем шоу. С одной стороны, ковбои в его шоу были одеты так, потому что так одевался сам Баффало. С другой стороны, он был настоящим ковбоем. С третьей стороны, он был не обычным ковбоем, а приключенцем.
Но в этом и талант, что с тех пор весь мир видит ковбоев так, какими их видел один человек из Дикого Запада.