Получая тягу как символ Мехико, эти любопытные амфибии дают надежду на исцеление человеческого тела, но в дикой природе они почти вымирают.
Фрэнки не хватало половины его лица. Грибковая инфекция появилась на маленьком аксолотле, местном амфибии на водных путях Мехико.
Но у Фрэнки, наряду с другими аксолотлями, есть особый талант. Ветеринар и исследователь аксолотлей Эрика Сервин Замора, которая также была опекуном Фрэнки, сказала, что она была поражена, увидев замечательные способности животного к регенерации, о которых она читала в своих исследованиях. Через два месяца у Фрэнки появился новый, полностью функциональный глаз, и жизнь в его аквариуме в городском зоопарке Чапультепек нормализовалась .
Фрэнки, возможно, не так повезло в его естественной среде обитания, примерно в 30 км к югу от зоопарка. Аксолотль, хотя и приобретает популярность как символ Мехико, в частности южного района Сочимилько , объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО, почти полностью вымер в дикой природе из-за увеличения числа инвазивных видов рыб и загрязнения воды в проблемных каналах города. Хуже того, Фрэнки - аксолотль-альбинос, а это значит, что он светло-розовый, с жабо-розовыми жабрами на голове - он станет легкой добычей для инвазивной тилапии Сочимилько в темных мутных водах.
Известные как «водные монстры», аксолотли выглядят как «люби их или оставь». Для некоторых эти обитатели воды длиной 20 см с мягкой кожей считаются очаровательными, с видом вечной улыбки. Для других эти четырехпалые амфибии просто странные.
Несмотря на их несколько поляризационную внешность, они представляют особый интерес для ученых, надеющихся, что такие аксолотли, как Фрэнки, могут когда-нибудь научить нас, людей, трюку регенерации.
«Ученые надеются извлечь выгоду из регенеративных свойств аксолотлей, применяя их к людям, получившим травмы в результате несчастных случаев, войн или страдающих от болезней, людям, которые теряют конечности», - сказал Сервин Замора. «Другие ищут способы, которыми регенерация аксолотля может принести пользу человеческим органам, например, исцелением сердца или печени».
Аксолотли также помогают Сервину Заморе и другим ученым понять очевидную устойчивость к раку, которую, по-видимому, имеют все амфибии. «За 15 лет я не видела случаев злокачественных опухолей у аксолотлей, что интересно», - сказала она. «Мы подозреваем, что их способность регенерировать клетки и части тела помогает им в этом».
И это еще не все. Аксолотли традиционно использовались по всей Мексике как средство от состояний, связанных с такими вещами, как беременность, слабость и респираторные заболевания. Группа монахинь в Пацкуаро, Мексика, по закону разводит один вид аксолотлей, ambystoma dumerilii , и использует животных в качестве ингредиента в сиропе от кашля, хотя традиционно они потреблялись как часть бульона.
Вечные подростки - и представления божественного
Фрэнки - амбистома мексиканская, один из 17 видов аксолотлей в Мексике. В основном в штатах Мексика, Пуэбла и Мичоакан, многие находятся под угрозой исчезновения. Некоторые виды превращаются в ходящих по земле саламандр, теряя свои головастые хвосты и жабры из головы. Однако это тоже зависит от окружающей среды. Например, Фрэнки, живущий в неволе и, следовательно, лишенный хищников, останется вечным подростком. Никогда не превращаясь в саламандр, такие аксолотли, как он, будут держать хвост, который они развили как личинку, и жить полностью под водой.
В основном, они решают, завершат ли они метаморфозу
«По сути, они решают, завершат ли они метаморфозу, основываясь на факторах окружающей среды», - сказал Сервин Замора. «Если они решат, что лучше жить без воды, они превратятся в саламандр, но это само по себе может быть стрессовым делом, поскольку они перестают полностью есть на этот период. Современная теория заключается в том, что по эволюционным причинам амбистома мексиканская оставалась бы в юношеском состоянии [где-то между головастиком и саламандрой], потому что в воде было так много пищи [как, например , чарралес , маленькая пресноводная креветка], и они имели хищников мало, поэтому было мало причин появляться ».
Из-за этой тенденции к изменению формы аксолотли имеют глубокое присутствие в ацтекской (или мексиканской) космогонии. Их часто признавали представителем Шолотля, бога подземного мира и злобного двойника пернатого бога-змея Кетсакоатля, часто изображаемого как солнце.
Когда различных богов попросили принести жертву, чтобы создать мир, Ксолотль убежал в воду. За свою трусость и нежелание помогать, он был проклят, чтобы вечно жить в воде и страдать от вечной молодости. Для ацтеков смерть была трансцендентной, и не завершать этот цикл означало, что ему было запрещено достигать более высокого царства.
Туристическая достопримечательность
Несмотря на угрожающий статус аксолотля, изображения Фрэнки и его друзей намазаны по всему Мехико, покрывая стены как уличное искусство и продаваясь как плюшевые игрушки в сувенирных магазинах. Изображение ambystoma mexicanum axolotl украсит счет за 50 песо, который будет выпущен в 2022 году. На обновленных туристических автобусах Мехико изображен аксолотль-альбинос, украшенный на двухэтажных бортах.
Несколько лет назад, если вы хотели найти аксолотль, все, что вам нужно было сделать, это найти канал. Мехико был построен на дне некогда огромного озера, которое ацтеки использовали для создания каналов, а также чинамп , плавучих островов, сделанных из деревьев и грязи, которые использовались для выращивания пищи, для навигационных и транспортных целей. Хотя озеро и большая часть системы каналов были осушены за последние годы, чтобы освободить место для растущего населения, в районе Сочимилько осталось более 183 км каналов, а 165 га земли и воды расположены в охраняемой зоне Сочимилько. Экологический парк.
Но, скорее, чем аксолотли, посетители сегодня, вероятно, увидят многочисленные виды перелетных птиц и гуляк на лодках в каналах. Район стал сильно туристическим и наиболее известен как место , где можно прокатиться на разноцветных деревянных лодках под названием trajineras , где небольшие лодки приходят с полными мариачи, или продавать пиво и напитки.
Экологические угрозы
Поскольку trajineras - безмоторные лодки, считается, что они не оказывают негативного воздействия на аксолотли. Тем не менее, chinampas не подключены к городской канализации, поэтому отходы часто попадают в каналы. Другие угрозы для амфибий включают быстрый рост неместных, декоративных водных растений и загрязнение промышленными удобрениями, а также инвазивными видами, такими как карп и тилапия, которые были введены правительством в 1970-х годах для снабжения продовольствия бывшим сельская местность По словам Сервина Заморы, последняя идея была благонамеренной, но не очень продуманной, так как карп и тилапия питаются молодыми аксолотлями.
ilco, являются не только экологическими, но и социальными», - сказал Сервин Замора. «Люди не имеют достаточного дохода от своих чинамп или экотуризма, поэтому они, как правило, строят там свои дома [на своей земле чинампа, которая является доступным вариантом, поскольку они уже владеют собственностью], и по этой причине урбанизация так сильно выросла в этих странах. области. К сожалению, весь дренаж из этих домов идет прямо в каналы, и это вызвало огромное загрязнение ».
В 2017 году Национальный автономный университет Мексики (UNAM) провел исследование по мониторингу каналов. Хотя результаты все еще находятся на рассмотрении, было показано, что загрязнение воды является очень серьезным в быстро растущих городских зонах Сочимилько. Сервин Замора сказал, что есть надежда на восстановление мест, все еще посвященных сельскому хозяйству, и поэтому менее вероятно, что они будут испорчены загрязнением, вызванным перенаселением. «Если мы усердно работаем над образованием, исследованиями и работаем непосредственно в этом районе, мы можем спасти его, даже если это всего лишь одна его часть». Тем не менее, в ходе исследования был обнаружен только один аксолотль, живущий в дикой природе в Сочимилько.
Сохранение аксолотля
Сегодня большинство аксолотлей живут в неволе. Янин Карбахал является соучредителем Casa del Axolotl , музея и аквариума, посвященного просвещению общественности по аксолотлям, расположенного в городе Чиньяуапан в Пуэбле. Ее проект начался несколько лет назад с разведения танков на ранчо ее семьи в предгорьях Сьерра-Мадре. Музейное пространство, расположенное в городе, открылось в прошлом году. В нем представлено от 15 до 20 аксолотлей четырех разных видов.
Карбаджал сказала, что она была мотивирована заботой об аксолотлях из-за их тесной связи с доколумбовой историей Мексики, их важного значения для здоровья человека и цели сохранения видов и улучшения их среды обитания. Тем не менее, она предупреждает потенциальных владельцев домашних животных, что выращивание аксолотлей, не простой подвиг. В то время как содержание их в качестве домашних животных во всем мире является законным, в Мексике законно получать их только в питомнике, аккредитованном министром окружающей среды.
«Невежество - большая проблема, когда люди забирают их из дикой природы и в некоторых случаях держат в качестве домашних животных или продают их», - сказал Карбаджал. «Если люди могут их разводить, это хорошо. Но если нет, то это не помогает видам. Поскольку они живут в спокойных озерах и лагунах, температура, как правило, колеблется не так быстро, как в неволе [превращение плена в серьезное мероприятие] ».
В Мехико есть несколько мест, где сегодня можно увидеть пленных аксолотлей, в том числе зоопарк Чапультепек, Zoológico Los Coyotes и штаб-квартиру туроператоров Axolotitlán и Umbral Axochiatl , оба в Сочимилько.
Памела Валенсия является основателем Axolotitlán, оператора из Мехико, цель которого - рассказать местным жителям и путешественникам о деликатной экосистеме Сочимилько и о необходимости поддержки аксолотлей посредством туров с кооперативом местных чинамперо (фермеров чинампа) в экологическом парке.
Аксолотль - секрет спасения нашего города, нашей страны и, возможно, мира
«Аксолотль - это тема в Мексике, которая имеет отношение к политике, обществу, использованию ресурсов, экологическому и систематизированному образованию», - сказала Валенсия теплым днем в своем убежище аксолотли, куда посетители могут прийти, чтобы узнать об аксолотлях. «Эта тема так или иначе затрагивает все рубрики общества. Мы считаем, что аксолотль - это секрет спасения нашего города, нашей страны и, возможно, мира. Это невероятно важное животное, которое может вдохновить людей прекратить делать такие вещи, как загрязнение окружающей среды, которыми мы занимаемся долгое время как общество, и добиваться большего успеха во многих отношениях ».
Дионисио Эслава, президент Umbral Axochiatl, который работает с Axolotitlán для организации туров в его родном Сочимилько, чтобы посетители могли лучше понять естественную сторону Сочимилько, сказал, что сокращение разрыва географически, культурно и социально-экономически между людьми из центрального Мехико и фермерами в юг - один из способов очистки зоны и, таким образом, помощь аксолотлям в этом районе.
«Экосистемы представляют собой тип безопасности не только для продуктов питания, но также для воды, кислорода и как союзник в борьбе с изменением климата», - сказал он. «Большие города должны поддерживать наши экосистемы, посещая нас и сопровождая нас в этом сокровище, которое является великим наследием всего человечества».
Мало того, что это маленькое и часто пропускаемое животное помогает нам защищать планету, оно потенциально может стать ключом к раскрытию некоторых научных загадок.
Фрэнки дожил до восьми лет - хотя пленные аксолотли могут жить 12 и более лет - умирая от естественных причин в зоопарке Чапультепек в 2010 году. Сервин Замора занимает для него особое место в ее сердце, потому что он был одним из первых аксолотлей, с которыми она когда-либо работала с, и она многому научилась у него, надеюсь, остальной мир тоже.