Где живет
Основной средой для жизни рака-богомола являются прибрежные морские воды. Животное предпочитает держаться на мелководье на глубине не менее 5 м. Нижняя граница обитания — 3 м от поверхности воды. Для жизни выбирает участки с песчаным или слегка заиленным дном. Водится в западной части Тихого океана, наибольшая плотность приходится на прибрежные воды Японского моря. В водах России единственное место, где встречается рак-богомол, — залив Петра Великого, оно же является самой северной точкой распространения вида.
Внешние признаки
Рак-богомол довольно крупный представитель ракообразных, его длина достигает почти 20 см, а с учетом клешней и того больше. Тело рака состоит из сегментов, пять грудных слиты с головными и образуют так называемую челюсте-грудь. Пять пар грудных конечностей преобразованы в ногочелюсти. Ловчий аппарат имеет несколько выростов на внутренней стороне для захвата добычи и внешне напоминает передние конечности богомола, за это сходство рак и получил свое название. Глаза крупные, располагаются на подвижных стебельках. Брюшные сегменты довольно большие с четко выраженными на них гребнями. Окрас тела светлый — от почти белого до зеленого цвета, с несколькими яркими пятнами на последних сегментах брюшка.
Образ жизни
Раки-богомолы ведут исключительно донный образ жизни. Большую часть времени они проводят в неглубоких вертикально вырытых норах, позволяющих им свободно разворачиваться. Норы служат не только для защиты от врагов, но и являются отличным местом для засады. Рак-богомол терпеливо и неподвижно ждет у входа проплывающую мимо небольшую рыбу, затем молниеносно выбрасывает клешни и убивает жертву.
Рацион животного состоит из разнообразных рачков, креветок, небольшой рыбы и даже крабов. Раки-богомолы обладают уникальной способностью, не характерной для других беспозвоночных: они могут распознавать отдельных особей своего вида. Это возможно благодаря индивидуальным запахам — специфическим меткам, представляющим собой смесь различных органических веществ, которые оставляет каждая особь в воде.
Период размножения раков приходится на конец мая — начало июня. В это время самцы устраивают между собой ритуальные бои, в ходе которых похлопывают друг друга клешнями. Иногда такие схватки заканчиваются смертью одного из участников. Победитель спаривается с самкой, сам процесс длится не более минуты. Первые три месяца молодые рачки проводят в толще воды. Продолжительность жизни составляет около четырех лет.
Это интересно
Среди всех представителей животного мира у рака-богомола, пожалуй, самые чувствительные глаза. Цветовое зрение человека обеспечивается всего тремя видами рецепторов, в то время как у рака их 16, причем 12 из них воспринимают цвета видимого спектра. Благодаря этому животные способны различить до 100 тыс. цветов и оттенков, в то время как человек едва ли сможет распознать 10 тыс. Кроме того, глаза рака-богомола способны улавливать поляризованный свет и четыре цвета ультрафиолетовой части спектра, которые человек не видит вообще. Некоторые виды раков-богомолов очень пестро окрашены и имеют яркие пятна на теле, это обеспечивает своеобразную коммуникацию между различными особями.
Рак-богомол является угрозой для донных обитателей моря, прежде всего для небольших рыб. Благодаря мощным клешням с несколькими острыми шипами, он в одно мгновение убивает жертву и затаскивает ее в свое убежище. Главная особенность, делающая его смертоносным охотником, — скорость, с которой выбрасываются клешни. Ученые рассчитали, что в момент поражения жертвы она составляет 20 м/с. Если учесть размеры рака, то это одно из самых ловких животных. Пронзающий удар его клешней сравним с действием небольшой пули.