Прежде чем мы ответим на вопрос, зачем нам нужен сон, давайте сначала определим, что такое сон на самом деле. Так что такое сон?
Оксфордский Английский Словарь определяет сон как
"регулярно повторяющееся состояние тела и ума, при котором нервная система неактивна, глаза закрыты, мышцы расслаблены, а сознание практически приостановлено".
Таким образом, это состояние, в которое мы входим, когда тело отключается, и мы медленно теряем сознание.
Когда вы так выражаетесь, это выглядит очень странно. Представьте себе объяснение этому иностранцу, который никогда раньше не слышал о сне: "Ну, каждую ночь мы идем в свои особые места, где мы отключаемся и теряем сознание, а потом автоматически включаемся, когда наступает утро."
Сон - это действительно очень странная вещь, но зачем нам спать? И почему одни люди могут спать гораздо меньше, чем другие?
Нам действительно нужно поспать?
Так нам нужно поспать? Один из способов выяснить это - посмотреть, как мы справляемся без него. Если мы не будем достаточно спать, мы начнем ощущать последствия лишения сна. Эти эффекты становятся все хуже и хуже, пока мы не заснем. Наше здоровье резко ухудшается, и в конце концов организм заставляет нас спать (хотим мы этого или нет).
Если по каким-то медицинским причинам мы теряем способность спать, мы умираем. Мы, к сожалению, знаем это потому, что крайне редкое нарушение сна. Смертельная бессонница, которая приводит к тому, что люди медленно теряют способность спать. Их тела отключаются, мозг ухудшается, и в конечном итоге они умирают от сильного лишения сна.
Так что простой ответ на вопрос, нужен ли нам сон - да, нужен. Нам нужен сон, чтобы функционировать, и без него мы не смогли бы жить. Но разным людям нужно разное количество сна.
Почему одни люди нуждаются в большем количестве сна, чем другие?
Количество сна меняется с возрастом. Новорожденным нужно больше всего спать. На самом деле, большую часть дня они спят, до 18 часов.
Требуемое количество часов, необходимое для сна, постепенно уменьшается, пока мы не достигнем зрелого возраста, где оно составляет около 7 - 8 часов сна в сутки. Эти цифры являются средними. Некоторым людям требуется всего 4-5 часов сна в сутки, чтобы почувствовать себя полностью освеженными.
Но почему одни люди нуждаются в большем количестве сна, чем другие? У нас у всех одна и та же биология, так что разве нам всем не нужно одно и то же количество сна?
Время, проведенное во сне по сравнению с качеством сна
Количество времени, которое ты спишь, на самом деле не очень много значит.
На самом деле важно качество сна. Даже если вы спите полные 9 часов, если вы не погрузитесь в качественный глубокий сон в течение этого времени, вы будете чувствовать себя так, будто не спали всю ночь.
Таким образом, человек, который спит всего 6 часов в сутки, может на самом деле спать больше, чем человек, который спит 9 часов просто потому, что его качество сна лучше.
Вы можете улучшить качество сна:
- Спать в комфортабельных условиях сна
ложиться спать и просыпаться примерно в одно и то же время каждый день. - Расслабление перед сном для снятия стресса и беспокойства
Избегание алкоголя, кофеина, никотина, тяжелых физических упражнений и яркого света перед сном. - Некоторые схемы сна направлены на улучшение так называемой эффективности сна, которая заключается в качестве сна, который вы получаете по сравнению с количеством времени, проведенного во сне. Чем выше эффективность сна, тем меньше времени вам нужно будет спать, чтобы проснуться полностью освеженным.
- Некоторые модели многофазного сна (многократный сон и время сна) требуют всего 3 часа сна в день, просто потому, что вы проводите больше времени на более глубоких освежающих стадиях сна и меньше на более легких стадиях, повышая качество сна.
Проще говоря, чем лучше качество сна, тем меньше времени вам придется спать.
Потребность во сне и генетике.
В то время как некоторым людям требуется около 6-8 часов хорошего сна в сутки, есть люди, которые могут спать менее 6 часов в сутки и чувствовать себя по-прежнему светлыми и бдительными по утрам. Этих людей называют плохо спящими.
Некоторые известные люди, которые спали мало:
Наполеон - 4 часа в сутки.
Билл Клинтон - от 5 до 6 часов в сутки.
Томас Эдисон - от 3 до 4 часов в сутки.
По оценкам, только около 1-3% населения составляют короткие сны. Гораздо меньше 33% сна лишили американцев, которые пытаются выжить на этом уровне сна.
Причина, по которой этим людям нужно так мало спать, кроется в их ДНК. Исследователи обнаружили, что редкое генетическое разнообразие, известное как hDEC2, снижает потребность в сне. Модифицировав этот ген, ученые смогли превратить нормальных мышей в короткоспящих. Может быть, однажды они смогут сделать то же самое для людей.
Нужно ли меньше спать, это хорошо?
То, что мы можем генетически уменьшить потребность во сне, значит ли это, что мы должны? Игнорируя этику поведения, не нужно ли столько сна, сколько было бы полезно?
Сокращение времени сна на 2 часа в день дает нам дополнительные 30 дней в течение года. И если мы сможем полностью избавиться от потребности во сне, то это треть нашей жизни, которую можно потратить не на сон, а на что-то другое.
Но сон не просто удовлетворяет потребность быть неактивным, много чего происходит, когда мы спим. Полная картина того, почему именно мы спим, все еще немного загадочна. Сон укрепляет иммунную систему, восстанавливает тело и помогает нам осваивать новые навыки. Сон дает ряд преимуществ.
Но исследования короткого сна показывают, что такой сон, как правило, имеют меньше проблем с весом, лучше настроены и имеют очень высокий уровень энергии. Хотя учеными было изучено очень мало фаз короткого сна, так как их так мало, поэтому мы не можем прийти к выводу, что все короткие шпалы такие.