Как мышонок связан с подмышкой? Почему часть тела находится под этим маленьким зверьком? Даже написание этого слова и выражения вызывает проблемы в русском языке: иногда пишется слитно, а некоторых случаях – раздельно.
Происхождение слова берет свое начало от старославянского «мъшьц», что означает мышца. Поэтому буквально «подмышка» - это часть тела, находящаяся под мышцей. Считается, что это значение перенесено из латыни и древнегреческого, где mus – мышь, musculus – «мышонок». Движение мышцы им напоминала движение маленького бегущего грызуна, поэтому мышонок начал отождествляться с мышцей. И к нам уже в таком виде и пришло.
Интересны правила написания «подмышка» и «под мышкой». Если мы имеет в виду часть тела, то пишем слитно: подмышка, боль в подмышке, так как здесь подмышка существительное. Но если что-то несем, например газету, то пишем: он нес газету под мышкой или взял портфель под мышку и выбежал на улицу. В этом случае под мышкой, под мышку и под мышки – это наречия, они не имеют окончаний и не склоняются. Вот такие странности.
Интересные значения подмышки в других языках. Например, в английском – armpit – рука+яма; белорусский – падпахи; македонский – пазувите; сербский – пазухо. Причем пах тоже означает углубление, впадина.