Пещера Милатос (или Рапас, как ее называют местные жители) относительно небольшая в сравнении с другими известными пещерами Крита. Но это не делает ее менее интересной.
Пещера расположена на высоте около 150 метров над уровнем моря. Размер пещеры - порядка 70 метров. Высота в передней части позволяет пройти, не пригибаясь, однако по мере продвижения вглубь потолок заметно снижается. Дальние части пещеры находятся ниже входа примерно на 10 - 12 метров. Освещение предусмотрено, провод с лампочками тянется вдоль потолка, однако в тот момент, когда мы там были, освещение в дальней части не работало. Поэтому желания обследовать все части пещеры не возникло. кроме того, проходы вглубь пещеры довольно узкие и идут под наклоном вниз.
В связи с этим ограничились осмотром передней части пещеры, которая хорошо освещена за счет дневного света, попадающего внутрь через многочисленные входы. Форма пещеры Милатос отличается тем, что она вытянута по передней части вдоль ущелья и имеет несколько входов. Безопасно подобраться можно не ко всем из них. Внутри пещеры много секций, образованных как сталактитами и сталагмитами, так и просто в результате неравномерного вымывания породы.
В самом большом зале пещеры местными жителями в 1935 году установлена часовня в память о трагических событиях, произошедших в пещере во времена турецкой оккупации Крита. В феврале 1823 года жители окрестных деревень, зная о жестоком обращении оккупантов с критянами, укрылись в пещере от приближающихся турецких войск. По разным данным, всего в пещере было от одной до трех тысяч человек, включая полторы сотни воинов.
Однако один из местных жителей выдал их местонахождение, и турки окружили вход в пещеру. Сначала оккупанты пытались заставить критян сдаться, обстреливая вход в пещеру из пушек, установленных на противоположном склоне ущелья, а когда это не дало результатов, разожгли костры перед входом, вынудив укрывшихся в пещере выйти наружу. Мужчины и дети были убиты, женщины проданы в рабство. Сейчас рядом с часовней установлена рака с костями погибших. Возможно, что большое количество входов в пещеру появилось как раз после обстрела пещеры из пушек. Такая вот грустная история.
На обратном пути к машине, находясь под впечатлением от увиденного в пещере, наблюдали за танцем воронов. Танец, возможно не самое точное слово, но другого подобрать не могу. Четыре большие птицы практически синхронно выполняли фигуры высшего пилотажа, поворачивая так резко, что был отчетливо слышен свист рассекаемого воздуха. Такое неожиданное зрелище усилило впечатление от нашей маленькой экскурсии.
Тропа, ведущая к пещере Милатос от автодороги, имеет в длину около 300 метров. Она вырублена в камне и огорожена перилами. с тропы открывается неплохой вид на деревню Милатос и морское побережье. На автодороге, неподалеку от начала тропы есть место, где можно запарковаться. Вход в пещеру бесплатный. У начала тропы строится какое то здание, возможно будет создан музей, посвященный событиям в пещере.
Пещера находится в 10 километров от BOAK. Кроме пещеры можно доехать до деревни Милатос и побережья, где стоят остатки старой мельницы. Можно съездить в Плаку и посетить крепость на острове Спиналонга, это всего в 30 километрах от пещеры. Если соберетесь это сделать, советую поехать не через BOAK, а по горным дорогам. Асфальт на них вполне нормальный, движения почти никакого, заодно будет возможность посмотреть на красоты острова.
Подписывайтесь, путешествие только начинается.