Культ личности Сталина после войны, по идее, должен был достичь пика. Это так?
– Я бы не сказал, что культ усилился. В 1949 г. отмечалось 70-летие Сталина – широко и по всему миру. Единственным из руководителей крупных государств, кто не поздравил Сталина с юбилеем, был президент США Трумэн.
Когда принималось решение о строительстве нового здания МГУ, раздавались голоса, что по случаю юбилея можно было бы назвать университет именем Сталина. Но Сталин сказал, что он никакой не учёный и университет должен носить имя Ломоносова. Точно так же ранее он отверг предложение поставить ему памятник в Берлине – в итоге в Трептов-парке появилась скульптура не советского лидера, а простого воина. Известно и о том, что Сталин жалел, дав согласие на присвоение ему звания генералиссимуса. А от того, чтобы носить специально пошитую ему по этому случаю роскошную форму (мундир по модели времён Кутузова, с высоким воротником, и брюки с позолоченными лампасами), он отказался наотрез. В бытовой жизни он был и остался аскетом, годами носил одни и те же ботинки. Есть воспоминания о том, что его охрана, видя, насколько уже изношены его туфли, решила подарить ему на 70-летие новые. Но, заметив подмену, Сталин устроил скандал и потребовал вернуть ботинки, к которым привык.