Даже через три колокола после того, как Солнечные ворота закрылись, Пилтовер все еще был полон жизни - жизни, которая в настоящее время мешала ей. Кэтлин помчалась вниз по Мейнспринг-Кресчент, петляя между полуночными гуляками, прогуливающимися по модной набережной кафе и бистро.
Ночные клубы опустели, как и ближайшие театры внутри аркады Дро-Смита, так что эта улица собиралась стать намного оживленнее. Если они не догонят Деваки в ближайшее время, то потеряют его.
- А ты его видишь?- крикнул сзади Мохан.
- Если бы я мог его видеть, то уже прицелился бы в него!
Ружье хекстеха, висевшее на плече Кэтлин, было заряжено и готово к стрельбе, но ей нужна была мишень, а Деваки была проворнее испуганной оленихи. За последние пять недель он ограбил три мастерских кланов (о которых они знали), и Кэтлин подсунула ему еще две.
Предчувствуя, что здесь затевается что-то серьезное, они с Моханом следили за одной из мастерских дома Моричи, и, конечно же, Деваки показала им это. Хотя они и не знали об этом, пока городские зажигалки не пронеслись по улице, чтобы зажечь лампы накаливания, и Кэтлин не увидела его отражение в стекле кафе напротив.Деваки увидел ее в тот же миг и бросился наутек, как испуганная портовая крыса.
Кэтлин резко остановилась на следующем перекрестке. Пламя в клетках на рифленых фонарных столбах омывало десятки удивленных людей, смотревших на нее теплым янтарным светом. Ее бледно-голубые глаза перебегали от одного человека к другому, выискивая характерный силуэт Деваки.
Молодой человек пересек улицу, направляясь к ней, его щеки были красными от ночного удовольствия. - Он помахал ей рукой.
- Вы ищете человека в бегах?- спросил он. - Парень в большой шляпе?
- Да, - ответила Кэтлин. Вы его видели? Куда же он пошел?
Молодой человек указал налево и сказал: вниз по этой дороге на хорошей обойме.
Она проследила за его взглядом и увидела ликующих театралов, высыпавших из сводчатого здания из цветного стекла и чугунных колонн под сводчатым сводом галереи для рисования. Они смешались с владельцами ларьков, продающими напитки, и гулящими девушками, ищущими богатую марку.
Мохан наконец догнал ее, обливаясь потом и тяжело дыша. Он согнулся пополам и приподнялся, упершись ладонями в колени. Его синий форменный сюртук был сбит набок, а шляпа сдвинута на затылок.
- Я так и думал, что он попытается затеряться в толпе, - сказал он, судорожно глотая воздух.
Кэтлин воспользовалась моментом, чтобы изучить их общественно одухотворенную помощницу. Его одежда была прекрасно сшита и, должно быть, когда-то стоила ему кучу денег, но манжеты были потерты, а локти изношены. Ее глаза сузились, когда она увидела цвета прошлого сезона и воротник, который не был в моде в течение года. Богатый, но ему не повезло.
Мохан повернулся в сторону оживленной улицы и сказал: Пошли, Кэтлин! Пойдем, или мы его потеряем.
Кэтлин опустилась на одно колено, чтобы взглянуть на улицу с другой точки зрения. Булыжники мостовой были скользкими от вечернего дождя и хорошо утоптанными. Под этим углом она увидела следы от каблуков на камне, которые мог оставить только Бегущий человек. Но они шли не налево, а направо.
И сколько же Деваки дала тебе, чтобы ты рассказал нам об этом?- обратилась Кэтлин к немодно одетому молодому человеку. Если это было меньше, чем золотое колдовство, то тебя обманули.
Молодой человек поднял руки и сказал: на самом деле их было пять, прежде чем повернуться и со смехом побежать к толпе.
- Что за.....?- сказал Мохан, когда Кэтлин побежала в противоположном направлении. Она потеряла драгоценные секунды, но теперь точно знала, куда Деваки направляется. Вскоре она оставила позади Мохана, своего бывшего партнера, который слишком любил сладкие булочки, которые жена окружного инспектора пекла для офицеров своего мужа.
Кэтлин бежала по извилистой тропинке через город, по редко посещаемым переулкам и кривым тропинкам между фронтонами высоких кирпичных складов. Она пересекла оживленные улицы, вызвав крики раздражения у тех, кто стоял у нее на пути. Чем ближе она подходила к Большому каньону, разделяющему Пилтовер, тем уже становились улицы, но она могла поспорить, что знала короткие пути Пилтовера лучше, чем Деваки.
После дюжины поворотов она вышла на извилистую улочку из волнистых булыжников, которая шла вдоль неровной линии утеса. Известная в округе как дроп-стрит благодаря скрипучему шестигранному конвейеру в конце улицы, который тянулся до поздней ночи, она была глубоко погружена в тень.
Железная рама кабины еще не открылась, решетка с ромбовидным рисунком все еще была закрыта. Группа из пятнадцати Заунитов, многие из которых были пьяны, собралась вокруг билетной кассы. Никто из них не был тем человеком, которого искала Кэтлин.
Она повернулась и присела на корточки, положив дуло винтовки на упаковочный ящик с клеймом клана Медарда. Конечно, это украденная собственность, но у нее не было времени проверить ее.